//Második szál//
//A lázongás előtt//
//A tűz fénykörében//
*Isq már második napja barangol az erdőben, amibe az Ingoványnál keveredett. Nem olyan vadonerdő, mély rengeteg ez, mint ahol ő felnőtt, amelynek rejtett csapásait és érintetlen szurdokait városlakó vagy pláne tengerjáró láb szinte sohasem tapodja, de épp emiatt más az aljnövényzet is, szellősebb, bokrosabb, sőt ahogy Isqeha egyre délebbre ér, itt-ott ligetes részekkel is találkozik.
Ez pedig izgalmas, olyan növényeket is talál, és olyan állatokat lát, amilyenek a magasba nyúló lombkoronájú, mohás törzsű fák sűrűsötét aljában, a vadon mélyén nem élnek.
Esteledik, és most már biztos, hogy ezt az éjjelt is a szabadban tölti, bármennyire is hitegette magát, még akkor is, mikor a nap már elhagyta a delelőt, azzal, hogy nemsokára visszafordul, és ha jól megszaporázza, a késő éjszaka már Vadvédben találja. Persze valahol mélyen tudta, hogy nem így lesz, az erdő hívásának sosem tudott ellenállni. ~Vadvéd pedig megvár.~ nyugtatja magát. Csak pár hete találtak rá Selessel az erdőmélyi erődre. Isq már eldöntötte, hogy marad, tetszik neki a hely. De a megszokott kóborlásairól nem tud lemondani.
A szokásos vastagszövésű vászonból készült, a könyök-és térdhajlatban már régen viselője mozdulataihoz gyűrődött nadrágot inget, és egy szellős, ujjatlan bőr felsőt visel. Alóla hátul kikandikál az övre csatolt késtok, balján egy kulacs, hátán egy általvetős, az átlagosnál szélesebb bőr tarisznya. Arca, haja, ha csapzottnak és izzadtnak nem is mondható, de a kétnapi erdőjárás nyoma meglátszik rajta: nem egy városi kikent-kifent ficsúr arca. Cserzettnek annak ellenére, hogy látszik, hogy az arc tulajdonosa sok időt tölt el a szabadban, csak azért nem mondható, mert Isqeha bőre még nem vetkezte le teljesen a gyerekkor hamvasságát, a mélytüzű tekintet, az arcvonások legtöbbször érdeklődő kíváncsiságot tükröznek.
Miután a hitegetés taktikáját tovább már nincs értelme folytatni, tekintettel a lassan lemenőbe olvadó napra, amelynek fénye már letagadhatatlan, hosszú árnyékokba hull a fák mélyén, Isq a környezetet most már a táborhelynek való-e kutakodással kezdi vizsgálni, elengedve az eddig elsőbbséget élvező növényvilág nézegetést.
Fülel, de nem hall vízcsobogást, és a növények sem jelezték, hogy a közelben víz lenne.
Délután elhaladt egy lakatlan, romos tanya mellett, aminek a hátsó udvarán talált kutat is, ahol megtölthette a kulacsát a mélyen csillanó vízben.
Megfordul a fejében, hogy talán a legjobb lenne, ha visszamenne odáig. Ott el tudná tölteni az éjszakát. Ahogy ezen gondolkodik, messziről mintha vörösen megcsillanó fényt látna. Beleszimatol a levegőbe, de nem érez füstszagot. ~Talán csak valamin megcsillant a lemenő nap fénye.~gondolja, de azután megcsapja az orrát egy pillanatra a megforduló szellővel érkező finom füst nem látható, illanó szaga, hogy azután újra eltűnjön, ahogy jött. Mozdul, hátha újra látja az előbbi fényt. ~Igen. Valaki tüzet rakott az erdőben. Vagy valakik.~ Habozik. Menjen? Nézze meg, ki lehet az? Csatlakozzon? Vagy induljon el vissza északnak, a tanyához? A kíváncsisága győz, ami Isqeha esetében nem csoda. ~Hiszen legutóbb sem bántam meg, hogy felvertem Selest a tüzénél. Sőt!~ gondolja, és igyekezve minél kisebb zajt csapni, ami gyakorlott erdőjáró révén nem kerül nagy erőfeszítésébe, egészen közelre merészkedik.
Aztán meglátja a tüzet piszkáló alakot. Majdnem teljesen háttal ül neki, szinte csak a sziluett látszik. A homályban látja a körülötte lévő holmikat is, de biztosan csak a kardtok körvonalát tudja kivenni, a feltűzött hajat. Mintha alkarvédők lennének felcsatolva a csupasz karon. ~Harcos. Férfi. Egyedül van. Társa is lehet.~ gondolja, bár az alak mozdulatai, ahogy a tüzet piszkálja, a laza előrehajlás férfinél kecsesebb sziluettje módosítják a megállapítást, épp mielőtt döntésre jut és józanul megfordul, hiszen a férfi haramia is lehet. ~Nő.~
Így Isq, döntések apró sorozatának eredményeképp visszavonul, és megkerülve a tüzet, a tűz mellett ülőnek szemből lép ki a tisztásra, jól láthatóan, a tűz fénykörébe, feltéve, ha nem hallották meg mégis előbb a lopakodó kémlelését.*