//Hajnali ceremónia//
//Zárás//
*A szertartás a végéhez ért.*
~ Nagyon szép. ~
*Gondolja magában, bár Ahseela nem igazán fogja ezt fel, valahogy nincs is ezen a világon. Figyelmét a fácska és a rovarok keringő röpte vonja el. Csodabogár módjára van el magában és eme sajátos aszkézist nem is zavarja meg semmi. Tompán hallja, hogy Pycta és Lyz beszélgetnek mellette, de hozzá közvetlenül nem szól senki. Umon és a zöld-íjász beszélgetéséből pedig, nem hall semmit, hiszen hallótávon kívül állnak. A ceremónia után az íjász szőkeség és a páncélos szerzetes, bennfentes témára váltanak, aminek lényege, hogy Pycta útnak ered a mágustoronyhoz. Ebbe a beszélgetésbe sem szól bele a druida lány, hiszen úgy véli nincs olyan közvetlen ismeretségben és viszonyban az elf szőkeséggel és a felvértezett csuhással sem, hogy ebbe bármi joga vagy illő lenne beleszólnia, mint ahogy a táborban senkivel sem. Csendesen áll, csókaszemeit a kis fán függesztve. Gondolatai közben a jószágaira terelődnek. Az elválásra Xonarral, a kis verébre és Linerára. Aztán kissé összerezzen, mert megérzi magán az elf szőkeség pillantását.*
- Bocsánat! Szóltál, nővérem? Elrévedtem. – *Szabadkozik kicsit Ahseela, akinek elég gyakori szokása ez, mióta útra kélt a Holdfényes Unikornis Testvériségből. Nagymérvű, csendes hallgatásának képessége, a társadalmi periférián való élet eredménye, ami egyszerre tudatos és tudatlan állapot nála, egyszerűen megérzi, hogy mikor kell csendben lennie.
Ahogy a mondás is tartja, bölcsebb marad, ha hallgat.
Az íjász szőkeség felé fordulva folytatja.*
- Ha segítségedre lehetek valamiben, nyugodtan szólj! Látom, elfoglaltak vagytok. – *Néz körbe és int kezével, jelezvén, hogy az egész falura gondol.*
- De előbb megyek, megnézem a jószágokat és a lovamat. Elhanyagoltam szegényt, mostanság. – *Hangjában lágy melegség bujkál, mint amikor egy anya a gyermekéről beszél.*
- Ha gondolod Lyzendra és vezetői terheid is engedik, velem tarthatnál a karámhoz. – *Mondja, a csókaszemű lány és egy rövid biccentést követően már sétál is a tábori állatokhoz. Szemeiben némi fény is megcsillan.*
//A karámnál//
*Lyz követi a karámhoz, amit egy bólintással nyugtáz, de a druida lány figyelme már a jószágoké. A kötélkarám még nem lett átépítve, azokból a rongyokból áll, amiket még ő font össze átmeneti megoldásnak, ahogy még mindig az ideiglenesen ásott itató oltja az állatok szomját, amit egy táborbéli elffel ástak ki. Rögtön kiszúrja zsufafakó lovát a többi haszonállat között, látja, hogy van két újabb, méghozzá, erdei állat is a karámban, de azokkal egyelőre nem foglalkozik, már csak azért sem, mert Linera trillázó nyerítéssel fogadja, amire Ahseelának fülig szalad a szája.*
- Szervusz pacikám, meggyüttem! – *Dünnyögi, mikor a karámhoz lép, a fakó patás pedig kidugja fekete sörényes fejét, hogy gazdája megsimogathassa. Megpaskolja a nyakát és beletúr a sörényébe, azonban a dögönyöző mozdulata félbeszakad, mert ekkor veszi észre, hogy Linerával valami nincs rendben. Jobb mellső lábát, állás közben nem terheli, megvezeti kicsit a kötélzet mellett.*
- De hiszen… te lesántultál. – *Állapítja meg némi aggodalommal, és már tapintja is végig a lova lábát. A fakó patás ina be van szűrődve, duzzadt és meleg. Lyz megjegyzésére halvány mosollyal és biccentéssel felel.*
- Igen, sokszor úgy érzem jobban, mint az emberekhez, bár bőven van még mit tanulnom. – *Miközben kivezeti a karámból lovát, úgy sétálnak, hogy Linerának a nyakára teszi a kezét, amin ugyanolyan billognyommal égetett szimbólum van, mint az ő kézfején. Ahseela csak húzódásnak véli a lábsérülést, ínszalag szakadásnak nem tapintotta nyomát. Bevezeti a folyóba lovát, hogy lábtőig ellepje a hideg víz a végtagjait. Linera pedig lenyújtva a nyakát, szájával babrál a vízfelszínén, de nem iszik, sőt álldogálás alatt olykor a hasa felé rúg a lábával vagy hátra fordítva fejét, lesunyt fülekkel kap a hasa felé. Ahseelát lassan feszültséggel tölti el lova állapota. Lyzendra ekkor kérdez közbe, hogy vállalná e a többi jószág napi ellátását is, beleértve a minxét és a szarvasét is. Egy pillantást vet a két erdei állatra, majd ismét Lyzre nézve felel.*
- Dehogy lenne teher. Nagyon szívesen megteszem. Köszönöm nővérem, hogy rám gondoltál. – *Hajtja meg magát kissé derékból az íjász szőkeség felé, akit nem sokra rá elszólítanak teendői. A druida lány és lova, viszont a folyó sekélyebb részében, várakoznak, hogy a hideg víz lehúzza a duzzanatot Linera lábáról. Ahseela amikor úgy véli, hogy kellő idő telt el, akkor kisétálnak a vízből, a parton lehajolva egy maroknyi agyagos iszappal bekeni lova fájó inát, majd zölden burjánzó füves részhez vezeti, de Linera nem kezd el legelni. Az elf lány azonnal tudja, hogy nagy baj van. Lova mellé lépve, hasára nyomja a fülét, meghallgatja mindkét oldalon, de nem hall semmi bélmozgást.*
~ Ez kólika lesz. ~
*Tudja, hogy ilyenkor nem tehet mást, minthogy mozgassa Linerát, a sántasága ellenére is. Rámarkolva sörényére felszökken a hátára. A folyó mentén a meredek töltés falon kezdi fel s le jártatni lovát, hogy stimulálja a bélmozgását.
A Testvériségben lovakat is tenyésztettek, a rubiliáni ménesben, innen is a billognyom Linera nyakán. A zsufafakó patás, Ahseela saját tenyésztésű, első csikója, teljesen más is a kapcsolatuk, mint Xonarral, hiszen szürke farkasát, kölyökként találta az erdőben, de Linerát maga segítette a világra.
A druida lány a nap további felében végig Linerával marad, azonban a jártatás és a közbe iktatott pihenők ellenére sem javul hátasa állapota, sőt rohamosan romlik. A végén már Linera a felfúvódás és a komoly alhasi görcsöktől kínlódva elfekszik és már az elf lány sem bírja rávenni, hogy felálljon. Lekuporodik Linerához és csendesen könnyezve simogatja orrhátát, mert már tudja, mit kell megtennie.*
- Sajnálom, ne haragudj, mindjárt vége. – *Ráhajol lova nyakára, úgy suttogja neki. Ahseela még egy csirke nyakát se vágta el soha, az ilyen feladatok alól mindig kihúzta magát a Rendházban is, amióta pedig a nagyvilágot járja, az ilyen dolgokat mindig Xonarra bízta, de farkasa már nincs vele és tudja, hogy ezt most neki kell megtennie. Nem bírja és nem is hagyhatja tovább szenvedni Linerát, de valahogy a lihanechi tónál történtek óta érzi is magában az ilyen dolgokhoz a kellő lelki erőt. Feláll lova mellől, előhúzza hátáról a lándzsáját. Mély levegőt vesz, majd a lándzsa hegyét Linera tarkójához tartja, lehunyja szemeit, könnyek futnak végig arcán, melyek elmossák az arcfestését. Két kézzel markol rá a lándzsára, mely megremeg, ahogy hezitál, majd kinyitva szemeit, ragyogózöld és sötétbarna szempárja egyszerre villan majd döf. Ahseela pár pillanatra maga elé réved, amikor lepillant, Linera már nem lélegzik. Remegő sóhajjal fúja ki a levegőt és sétál a folyóhoz lemosni lándzsájáról a vért. Eltéve a fegyvert, így áll hallgatagon lehunyt szemekkel a folyó sodrását hallgatva. Nehéz megmozdulnia, de nem állhat itt napestig, meg kell még adnia a végtisztességet Linerának. Nem szól senkinek, ezt is maga akarja elvégezni, meg úgy véli mások szemében Linera csak egy hátas jószág, ahogy Xonar meg csak egy vadállat. Maga sem tudja hogy és mennyi időbe telik, de elhúzza a folyóba lova tetemét, be egészen az erős sodrásig és a vízútjára bocsátja. Ahseela, ahogy kievickél a folyóból nemcsak csuromvizes, de fehér ingét is összevérezte. Kibújik belőle és azt is a vízbe hajítja. Váltóruhával a pásztorok asszonyai látják el. Holmiját is a karám közelébe hordja, a lószerszámokat, nyeregtáskáját, függőágyát és hátizsákját. Olajlámpását magához véve elmegy a kis fához, térdelő támaszba kuporodik, leülve sarkaira. Meggyújtja a lámpást és halkan egy imát mormol el Lineráért.*
- Láttalak téged testvérem és köszönetet mondok. Ahogy tested, a szellemed is immár messze jár, de én a szívemben őrzöm emlékedet. Örökké.
//Hat nappal később//
*Az elkövetkező hat napjai a munka jegyében teltek el. Ahseela feltűnés nélkül ténykedett a faluban és végezte el, amit éppen rábíztak, vagy megkérték, hogy segítsen be valahol. Segédkezett a többi elffel kötélen gerendákat felhúzni magasba a lombházakhoz. A jószágokkal minden nap foglakozott, a minxxel és a szarvassal egyetemben. Amúgy tehenet, kecskét fejt, megetette a baromfikat, begyűjtötte a tojást, szénát hordott a lovaknak, a szamárnak és moslékot öntött a disznóknak. Az épülő cölöpkerítés és a tornyok munkálataiba is csak asszisztálva vett részt. Bár a cölöpfalhoz felvetődött benne a vizesárok ötlete, amit még nem tett szóvá a többieknek, mivel nem volt még rá alkalma. Ügyes-bajos napi dolgai végeztével pedig, mindig elment egyet járni az artheniori erdősségbe. Hol gombászni, hol füveket gyűjteni, hol egy-egy egyszerű hurok csapdát felállítva megtámogatni a vadászok ténykedéseit a napi betevő falatért, arról nem is beszélve, hogy az erdő békéje segít feldolgoznia, hogy Linerától is búcsút kellett vennie. Éppen az egyik ilyen sétájáról tér be a kapun, amikor felfigyel a közelben beszélgetőkre; Datra, Lyzre, Umonra és Pyctára. Odasétál hozzájuk gondolván, hogy bedobja a közösbe ötletét. Elébük lépve, azonban néhány pillanatig egy szó nem sok annyi sem jön ki a száján, mert pillantása végigszalad a boros kupákon. Nosztalgikus emlékek szállják meg és szinte az orrában érzi az erjedő cefre szagát, merthogy a Testvériségben a rendfőnökasszony saját bort is termelt, amit tölgyfahordókban gondosan tárolt a rendház pincéjében, melynek kulcsát, mindig a nyakában hordta. Ahseela már felidézni sem tudja, hogy a rengeteg krumpli pucolás mellett, mennyi szőlőt kellett taposnia az erjesztő kádakban, persze erről sem szól, nehogy tudálékos libának tartsák. Köhint egyet, aztán így veszi magához a szót.*
- Sziasztok testvérek! – *Üti meg a közvetlenebb hangot, hiszen csak eltelt egy hat.*
- Remélem nem zavarok. – *Jegyzi meg burkoltan, mert érzékeli az ünnepélyes hangvételt, és persze nem szeretné elrontani a közhangulatot.*
- Látom, elkészült a cölöpfal. Az őrtornyok pazarul festenek. Arra gondoltam, hogy lehetne vizes árkot ásni a kerítéshez és lengőhidat építeni a kapuhoz, akkor még bemászni se tudna ide senki. Mit szóltok?