//Kalapács és Penge//
//Béklyók//
-Hóó-hó!
*Kiáltja a lócán ülő sötételf a prüszkölő lónak, miközben visszafogja az eddigi igen csak iramos tempót. A város határán kívül járnak már, a kövekkel kirakott kereskedelmi út itt pedig igen csak hézagos, könnyen törhet a kerék, ha figyelmetlen a kocsis.
A kőépületeket felváltják a földek s mezők, majd hamarosan fák árnyékos lombjai alatt találhatják magukat. Na nem oly sűrű erdőben, mint Erdőmélye vagy a Kikötő előtt húzódó rengeteg, de határozottan fák között.*
-Nem Pirtianesben nőttem fel.
*Feleli a kocsis kurtán, Äralnak ezúttal nincs szerencséje. Mint ahogy az általában lenni szokott a nagyobb városokban, Pirtianesben is nagy becsben tartják a régi családneveket, talán a fiatal sötételfnek is lesz esélye többet tudni, ha a megfelelő személyeket kérdezi.
Zopal kérdésére idétlen vigyor terül szét a zsoldos arcán, majd vállat von.*
-Megmondod, alkalmasak-e a harcra vagy sem. Akárki nem léphet be a Nagy Arénákba.
*Hogy a vigyorgás forrása mi, azt már nem fejti ki. Többek között azért sem, mert nem messze tőlük két, élénklila sátor sejlik fel az út szélén. Útjuk még mindig fák övezik, alighanem az aprócska erdőség szívében járhatnak. A hevenyészett sátortábor előtt két fémketrec kapott helyet, benne egy-egy alakkal. Közelebbről már látszik, az egyikben egy ember pislog feléjük kíváncsian, a hirtelenszőke fiú alig lehet több húsznál. A másik ketrecben egy igen csak mogorva ork bámul rájuk ültéből, vaskos ujjai szórakozottan dobolnak a ketrec padlóján.*
-Megérkeztünk.
*Jelenti be a zsoldosból vedlett kocsis, majd megállítja a kordét. Lekászálódik a lócáról, majd körbetekintve a táborban elindul az egyik sátor felé, hogy rövidesen egy jókora vizeskannával térjen vissza, amiből alighanem az igen csak kimerült lovat kívánja megitatni.
A közelebbi sátorból eközben egy szikár sötételf bújik elő, alighanem azért, hogy fogadja őket.*
-Üdv. Én Glorgon vagyok. Már vártunk rátok.
*Glorgonról azonnal megállapítható, hogy vontatott beszédstílusa tökéletes összhangot alkot kifejezéstelen ábrázatával. Erős, férfias vonásaival és hosszú, finom szálú hajával alighanem a sötételf leányok kedvence lehetne, de képe mintha viaszból lenne, egy csepp érzelem, annyi sem mutatkozik rajta beszéd közben.*
-Ő ott Trob. Ketten őrizzük ezeket.
*Mutat hüvelykujjával a háta mögé egy jókora, barna zsák irányába. Ha hőseink jól szemügyre veszik a Trobként említett zsákot, észrevehetik, hogy amaz hortyog. Tekintve, hogy a vászonzsákok még a legszélsőségesebb esetekben is csak nagyon ritkán képesek ily tüneteket produkálni, rá kell jöjjenek, hogy a szóban forgó zsák valójában egy termetes, igen csak jó húsban lévő orkfajzat.*
-Ivott.
*Válaszolja meg Glorgon a fel nem tett kérdést, majd végigméri a kettőst.*
-Nem néztek ki kiképzőknek.
*Jegyzi meg, továbbra is végtelenül színtelen hangon. Közben a kocsisuk, ki időközben visszamászott a szekérre, úgy dönt, hogy pipára gyújtva szemléli tovább az eseményeket.*
-Ezek itt választhattak húsz esztendő bányamunka vagy öt év arénaharc között. Ha nem felelnek meg, visszavisszük őket a következő karavánnal, hogy dolgozhassanak.
*Ad rövid magyarázatot a két fogoly ittlétére, majd a gyakorlófegyverek felé biccent. Ezek nem oly fajták, mint amik Artheniorban voltak használatosak. Míg utóbbi városban főleg fakardokkal gyakorlatoztak, ezek itt kicsorbított, tompa pengék és vaspajzsok. Oda lehet velük sózni rendesen, ám vágni aligha.*
-Van kérdés?
*Néz jelentőségteljesen a kettősre. Ha Glorgon hanghordozásából nem is, ebből legalább rájöhetnek, hogy kérdés hangzott el az imént. Zopal és Äral szabadon választhat a megszeppent fiú és a mogorva ork közül, ha akar, ahogy azt is eldönthetik, kívánnak-e a tompa kard mellé pajzsot kezükbe.*