*Ezekben az időkben későn virrad és korán sötétedik. A nappal rövidke óráiban is gyakran borongós az ég. Így van ez ma is. Komor, piszkosszürke fellegek borítják az eget. Olykor rákezd az eső, aztán abbamarad, aztán később megint nekiáll cseperegni. A dokkok környékén se nagyon hallani vidám gajdolást. Ilyen időben a matrózok is inkább csak mogorván szorongatják az üveg nyakát. Jobb vigyázni velük ilyen kedvükben. Nolenar nem keresi a bajt. Léptei határozottan viszik, de azért messzebb kerüli a problémáikra bűnbakot kereső kétes alakokat. A Kikötőben mindig élesek a kések, de a rosszkedvű aljanépé talán mind közül a leggyorsabban jár el.
Ezúttal Nolenar nem áll le a raktárfelügyelőkkel diskurálni és nem kanyarodik be a kikötőmester portája felé sem. Bjuvalhoz igyekszik. A gnóm mester a legjobb hajóács, akit a Velasco'rra valaha ismert. A Fekete Szhyllát is ő építette át, amikor sok éve az a vihar megroppantotta a Fog-zátony szikláinál.
Már odakint érezni a sült illatát és hallani a Bjuvaléknál szokásos gyerekzsivajt. Öt poronty egy kétszintes úrilakot is megtöltene visongással, nemhogy a hajóács szerény hajlékát. Nolen épp csak hátrahajtja csuklyáját, s emelné a kezét a kopogáshoz, amikor Bjuval feltépi az ajtót és kidugja kopasz üstökét.*
- Elhoztad? *kérdi máris választ sürgető hangon.*
- El *mondja Nolen és féloldalas vigyort villant. A holmi gyorsan gazdát cserél, mintha nap mint nap gyakorolnák az ilyesmit, akár a sikátorok kétes üzelmeiben utazó alakok.*
- Ne pusmogjatok má' az ajtóba'! Kimegy az összes meleg a házból! *szitkozódik bentről egy női hang.*
- Ne kárálj, asszony! Nézzenek oda! Még be se eresztettem a vendéget, de má' pörlekedik vele.
- Ne is hallgass rá, Gwella *kurjant.* - Csak azért morog, mert fél, hogy egyszer beadod a derekad és hozzám költözöl!
- Még fizetnék is érte, ha vinnéd *dünnyögi Bjuval a bajsza alatt.* - Majd akkor nézem meg a képed, te szájhős, ha egyszer tényleg a nyakadon marad!
*Az előtérül szolgáló szűk folyosón ketten is alig férni meg, de ez egy pillanaton belül még szűkösebbre fordul, amikor a gyereksereglet megrohamozza az érkezőt.*
- Nolenar bácsi! *visongják egymásra licitálva és közben már most csaknem szétszedik a köpenyéből alig kivetkőző Velasco'rrát.*
- Ejj, hát micsoda legénység ez? *toppant Nolen a csizmájával.* - Áthúzatom az ilyen gazokat a hajó alatt. Arrr! Kapitány a fedélzeten! Matrózok, vi-gyázz! *A sipítozás kuncogássá halkul, ahogy az aprónép díszsorba vágja magát a fal mellett. Csak a legkisebb, a vörös loknis kicsi lány pislog tanácstalanul a folyosó közepén.*
- Én húzatom át az egész mólósor alatt Nolenar bácsit, ha megint édességet hozott nektek *les ki a konyhából az ujját ingatva a fitos orrú házasszonya.*
- Én? Soha! *Nolen a mellkasára tett kézzel rázza a fejét, méghozzá nagyon ártatlan képet vágva. Aztán ahogy Gwella visszafordul a konyhába, az ártatlan kifejezés átfordul cinkos mosolyba és a kölykök kezébe nyomja az aszalt gyümölccsel teli kis csomagot. A csimoták lelkes zsivajjal szaladnak el vele, a nyomukban pedig a rőt loknis kislány totyog sietősen. Ő még nem ért a dologból sokat, inkább csak sodródik az árral, de azért virgonc gügyögéssel csatlakozik a többiekhez.*
- Egy flaska diólikőr a ház asszonyának *nyújtja át az üveget Gwellának.* - Anyám küldi neked. A nénikéje ánizsos receptje szerint készült. A kedvenced. Gwella! Te egyre csak szépülsz *öleli meg a nőt.* - Bjuval viszont csak kopaszodik. Mégis mit eszel rajta?
*Mielőtt Gwella válaszolhatna, a gnóm hajóács arrébb túrja Nolent, hogy átölelje a feleségét egy cuppanós csókot nyomva az apró szeplős arcára.*
- Tudod, Nolen, én tarkóig érő homlokkal is szívtipró vagyok. És ha kétségeid volnának, hallgasd csak ezt a ricsajos siserehadat!
- Szívtipró, hm? Vagy csak szerencsés egy áldott jólelkű asszonnyal!
*Mire túlságosan belemelegednének, Gwella mindkettőjüket kihajtja a konyhából, mert csak láb alatt vannak az egymásra licitálásukkal. Szóval mielőtt asztalhoz ülnének, Nolen még bőven tud váltani néhány komolyabb szót is a hajóáccsal.*