//Erdő sűrűjében//
*Sylweran azzal, hogy hirtelen széthúzza az összeakasztott kardjait, praktikusan megszabadította egy-két karomtól és ujjvégtől a szemből őt rángató árnyékszüleményt. Taposni annyira nem nyílik alkalma, de egy jól irányzott mozdulattal mellkason rúghatja a rút kreatúrát, amitől az zúgva száll kábé másfél méterre, mint a győzelmi zászló. Puffanva landol a hátán, de egy pillanat alatt maga alá kapja végtagjait, és újabb rohamra készül. Szemmel láthatóan nem esett neki túl jól, hogy búcsút kellett intenie pár ujjának, mert szélesre tárja száját és fura, sziszegős-sikítós hangot hallat.
A másik lény, aki harcosunk hátán és nyakán csüggeszkedik, ezalatt nem tétlenkedik, és próbálja megtalálni karmaival a gyenge pontokat, a hajlatokat a páncélon, hogy feltéphesse vagy lefeszegesse azt a kellemetlenkedő elfről. Még zuhantában is öleli őt, karmos lábait a dereka köré fonja, a reszelős fogacsokból álló, meglehetősen riasztó küllemű fogsor pedig csattan a Sehonnai nyakszirtjén. A harapás jó részét felfogta a vért, azonban az ádáz teremtmény hegyes, hosszúkás pofája kvázi úgy funkcionál, ahogy egy laposfogó. Állkapcsai erejét nem sikerül átvinni, de azért a felső fogsor első néhány fogát belemélyeszti a páncél nyaki illesztésénél a puha bőrbe, és mély, de szerencsére nem túl komoly sebet ejt a harcoson. Utóbb nyekkenve puffan Sylweran alatt, és természetelleneset reccsen az a lába, ami a harcos páncélos háta és a talaj közé szorult. Ily módon neki alkalma nyílik egy villámgyors fordulattal felnyársalhatja a rémlényt.
S ha így is tesz, örömteli felfedezés jut osztályrészéül: az árnykatonákat fogja az acél, mégpedig úgy, ahogy bárki mást is tenné, ha egy alkarnyi pengét keresztülvezetnek a fontosabb szervein. Füstszerű, sötét vérpára kavarog elő a sebből, míg a döglény alat vonaglik, végül ernyedten lóg a kard végén, akár egy összecsukott esernyő. Teste párologni kezd, előbb ujjai, karjai, lábai, utóbb a tömzsibb részek, a feje, a teste kezd el semivé foszlani az éji sötétben, egészen addig, míg semmi más nem marad az árnyéklényből, mint egy körülbelül negyven centis, arasznyi széles, sima felületű, kéreg szerű fadarab.
Ezt mondjuk elfünk nemigen várhatja ki, hogy megszemlélje, ugyanis odaér hozzá a harmadik őt támadó füstdémon. Úgy tűnik, a vándorokra ráugrálás a spcialitásuk: Míg a másik, metszett ujjú ismét nekirohan a férfiúnak, vállal és fejjel öklelve őt deréktájon, a másik szintén akrobatikusan a levegőbe pattan, és megkísérel Sylweran nyakába huppani, hogy tovább folytassa hősünk fejének nyakáról történő leválasztását.
Shiriqa szerencséje, hogy termete elég erőt ad neki, hogy egy csapással eltérítse a fürge árnydémont és ne terítse le őt is a rohamozó lendülete. A vágással komolyabb sebet nem ejt a lényen, de végigvág vele annak kimeresztett kezén és bal karján, minek következtében fröccsenve teríti be az árnyékszerű füstvér, ami pengéje nyomán spriccelve ömlik beterítva maga alatt jószerével mindent. Egyébként a fura állagú, forró matériától nem esik komolyabb baja, már azon kívül, hogy rémületesen büdös, rothadt dögszaga van, mint egy saccra többhetes, napon hagyott tetemnek. Az őt támadó árnylény hátralép egyet, és felszegett fejjel ő is felsikít, hallva társa csataüvöltését, majd ernyedten tartva sebzett karját, miközben új lendülettől fűtve ismét ráront az óriáslányra: nem a legelőnyösebb neki ez a kuporgó pozíció, de a füstdémon meglehetősen gyors, nem biztos, hogy van elég ideje arra, hogy talpra vergődjön.
Odafenn, a fán, ahol a kicsi tündér lapul az ágak közt, furcsa dolog történik. Az első árnyéklény halálának pillanatában, lent a csatazajtól alig hallgatóan vagy érzékelhetően összezizzen a fa száz meg száz levele, Naltanát végigborzongatja a korábbról már ismert, jeges hidegség, és mintha itt-ott felvillannának egy tizedmásodpercre a csep alakú bogárkaptárak. Ez egyébként egyáltalán nem kellemetlen élmény, csupán szokatlan, és alighanem teljesen észrevétlen mindenki más számára, már a kicsi szárnyast kivéve, aki az ágak között kuksol.
A skorpióforma szülemény fejét hátrakapja a penge elől, ezért hajlott gerince kiegyenesedik és ívben hátrahajlik, minek következtében a Nővér megmenekül a cincálásra termett karmoktól, azonban ezzel egy időben a hosszú farok lendül és szúrni készül, mégpedig, a lány hasát és felsőtestét becélozva. Szóval a nővér vagy tovább hadakozik, vagy haladéktalanul relokalizálja magát még fekvő helyzetében, mielőtt a (minden valószínűség szerint egy valós skorpióról mintázott), tűhegyes végű, bunkós szúróka eltalálja.*