//Nagymacskák, ha találkoznak//
//Rojym, Pycta//
*Jó ideje nem érkezik senki a titkos ösvényen, s a fa magasában üldögélő csuhás azon gondolkodik, hogy ez számára jó vagy rossz. Egyszerre érzi mindkét érzést, mert ha Aenae nem jött, az azt jelenti, hogy végül valakinek sikerült beszélnie vele és kicsit átgondolta a dolgokat, vagy csak pihenni szeretne, mielőtt elindul, hogy másnap hajnalban a nappal ébredjen és induljon vissza a thargokhoz. A másik eshetőség, hogy visszatartják vagy másik utat választott és így elkerülte a csuhást. Hangtalan sóhajjal engedi ki a feszültséget, hagyva, hogy a harag, a rossz érzések és minden sallang, amely a gondolkodását szennyezi, kiürüljön elméjéből. Mire a légzésgyakorlat végére ér, már inkább csak valami szomorú, üres érzés ül mellkasára, amelybe nem kevés bűntudat vegyül. Szörnyen bánt Aenae-vel, hagyta, hogy saját érzelmei befolyásolják döntését, amitől minden összekuszálódott. Ha a topázszemű igazat mondott, akkor teljesen érthető, hogy mennie kellett és nem az volt a legfontosabb, hogy üzenetet hagyjon. Ha a csuhást az Erdő Szíve szólítaná, talán ugyanígy cselekedne. Sajnálja az egészet, de már nem mehet vissza. Eddigi hibáit csak újabbakkal tetézné és azzal nem segítene se magának, sem Aenae-nek. Eldönti, hogy amint alkalma lesz rá, bocsánatot kér a lánytól és elmondja neki, mennyire ostoba volt, ám azt csak a Fákban Lakó tudhatja, hogy erre mikor lesz lehetősége.
A gondolatok lassan elhallgatnak elméjében, s ő átadja magát az erdő hangjainak, mellette a faágon békésen szunyókál Xauzur, majd egyszer csak hirtelen felkapja a fejét és vészjóslóan felmorran. Halk a hang, szinte alig hallható, de a csuhás eddig csak akkor hallotta ilyennek az irbiszt, ha veszélyt érzett vagy préda került a közelébe. Nem tud olyan gyorsan mozdulni, hogy lekövesse a ragadozó mozgását, Xauzur már egy hatalmas ugrással le is veti magát a fáról, hogy könnyedén landoljon az avarban tíz lépésre a fa aljában álló teremtménytől. Ínyét felhúzza, kivillantva arasznyi tépőfogait, orrán vicsorba torzul a bőr, fülét hátra veti, hátán égnek mered a szőr, izmai megfeszülnek, bármikor ugrásra készen.
A csuhás ijedten és meglepetten dől hátra, hogy a levegőben megforduljon és lábait maga alá húzva pördüljön meg a tengelye körül, hogy végül féltérden érkezzen meg az avarban Xauzur mellett, s amikor felegyenesedik, megpillantja a fa törzsénél álló férfit, akiben mintha egy irbisz keveredett volna egy emberrel.*
- Az Erdő Szívére. *Nyögi, majd gyors lépéssel az irbisz és a másik közé áll. Nem csoda, hogy az irbisz így reagált, olyan, mintha egy másik, rivális hím került volna a vadászterületére.*
- Kérlek, ne mozdulj. *Villanak a lombzöld szemek a férfire, majd Xauzur felé fordul, hogy kényszerítse őt, hogy rá nézzen.*
- Xauzur! Xauzur! *Emeli fel a hangját, kettejük közül ő a falkavezér.*
- ELÉG! *Rivall az irbiszre, majd egész közel lép az állathoz, hogy eltakarja előle az idegen alakját.*
- Menj! Menj vadászni! Hallod, gyerünk barátom. Őt intézem. *Immáron suttog, csak az irbisznek szánja szavait és közben az Erdő Szívéhez fohászkodik magában, hogy Xauzur azt tegye, amit kér.*
- Minden rendben lesz, menj csak, barátom. *Az irbisz megnyugodni látszik, de nem nyugszik meg. Villogó sárga szemekkel figyeli az idegent, majd kelletlen megindul oldalra, de nem veszi le tekintetét a nagymacskákra hajazó férfiről, végül pedig eltűnik a bokrok között, de a csuhás sejti, hogy nem megy túl messzire. Bármennyire is hallgat az elfre, territóriumának határait óvni kell.
A csuhás sokáig néz utána, s csak akkor fordul felé, amikor már nem érzékeli az irbiszt.*
- Jól ránk ijesztettél. *Közli vele nyugodt hangon, bár az események nem indokolnák. Láthatóan félelem nélkül tekint a másikra, legyen bármennyire is különös a megjelenése. Valójában nem is tőle ijedt meg, inkább attól, hogy olyan harc részese lesz, amelyet nem kívánnak egyik félnek sem.*