//Vissza a vadonba//
*A lovagiasság jutalma az ork részéről csupán némi morgás, na meg taszigálás hátulról. Fänrírion hősiessége, ha nem is tűnik kifizetődőnek, legalább a saját lelkiismeretének megnyugvást jelenthet. A menetoszlopban beállt változás úgy tűnik, nem mozgatja meg különösebben az orkokat, így haladnak tovább, s az út hátralévő részében a két elf fogja közre a leányt.
A nem túl tágas udvaron egyébként nincs túl sok látnivaló, eltekintve talán a jókora tűzrakótól a közepén. Egy hajlott ork igen erélyesen keverget rajta egy hatalmas fazekat, a vadhús összetéveszthetetlen illatával töltve be a levegőt. Ők azonban nem az üsthöz tartanak, hanem a sátorhoz az udvar végében.
Miután előre engedte a triót, a vezérnek tűnő ork velük tart, gondosan befűzve mögöttük a bejáratot. Rajtuk kívül egyetlen lélek tartózkodik itt: Egy fiatal sötételf leány.
A hűvös földtől leterített állatbőrök óvják, s ruhája sem különbözik sokban tőlük. Szemmel láthatóan becsben tartják és vigyáznak rá. Hosszú, hófehér haja szabadon omlik vállaira és tovább, nyakában apró csontokból készített nyaklánc díszeleg. A legkülönösebb benne azonban nem ez. Arcán, orrától homloka tetejéig fémből készített, dísztelen maszkot visel. Szemeinek nincs hagyva hely rajta, vakon emeli fel fejét és pillant körbe a sátorban, ahogy a hűvös levegő beáramlik nyomukban.
Közben kísérőjük komótosan ülepedik le mögöttük egy bundára, késével egy szalonnához igen csak hasonlatos húsfélét szelve. Nem pillant fel, némán szenteli minden figyelmét tevékenységének.*
-Foglaljatok helyet, három utazó. *A sötételf töri meg végül a csendet, mosolytalan ajkai fogatlan nyílnak szólásra az álarc alatt. Hangja bársonyos és merengő, szinte már álmos. Hagy némi szünetet, mielőtt folytatná.*
-Hadd lássam, kik vagytok. *Azzal a lendülettel húzza le arcáról a maszkot és dobja maga mellé. A fiatal, egyébként szép arc ugyan tükrözi korát, ám ezt a trió aligha állapíthatja meg. Tekintetük magával ragadják a megszokottnál nagyobb szemek, melyekben pupillát kár volna keresni. Ködös, kékes sötétség tölti ki a szempárt, benne apró, fénylő pontokkal. Leginkább a csillagos égre emlékeztetheti őket.
Merően Nieveshara mered és noha a lány sokkal többnek érzi, a két elf alig néhány szívdobbanást számolhat, míg tartja vele a szemkontaktust. Szinte fogva tartja a sárga tekintetet, ám látszólag semmi sem történik kettejük között, legalábbis a kettős így éli meg.*
//Nievesha//
*Nievesha eközben úgy érezheti, mintha kirántanák a lábai alól a talajt, el azonban már nem esik. Körbepillanthat, fel is egyenesedhet, ám már nem a sátorban van. Sem Pycta, sem Fänrírion nincs vele. Egyedül van, körötte és talpa alatt sűrű, szürkén gomolygó homály. Alig néhány pillanatig tart ez az állapot, mire kezd kirajzolódni körötte a világ.
MilOchass. Gondtalan kacaj visszhangja hallatszik, ő pedig kézen fogva sétál Pyctával a hosszúéletűek között. Az apjára néz, ő pedig vissza rá, komor arcán halovány mosollyal. Ám e képet kívülről látja, külső szemlélőként. Ott áll alig néhány lépésre tőlük. Pyctától és jóval fiatalabb énjétől. Ám hiába szólongatná őket.
A világot ismét csak köd borítja be, de már nem tart ki olyan hosszan, mint elsőre. Egy anyát lát, világosbarna hajkoronával... Szép, arányos teremtés. Ember. Kezei között aprócska gyermeket ringat, annak szemei pedig topázsárgák. Pont, mint az anyjának.
Ismét köd, s ismét egy kép, melyet kívülről lát. Egy lovon vágtázó férfi szeli át a homályt. Arca fiatal, mégis gondterheltnek tűnik. Hajkoronájába idő előtt vágott fehér csíkokat az idő vasfoga, de szeme topázsárgán ragyog. Akár csak az övé.
A kép eltűnik, és egy másik úszik a helyébe. Egy csontból készült trón, rajta egy hatalmas, bőszakállú férfi. Nagyot sóhajtva görnyed előre a székben, nehéz gondolatok között őrlődve, kezében egy medált pörgetve. Felpillant, keresztülnéz rajta. A szeme topázsárgán ragyog. Akár csak az övé.
Újabb ugrás, s ezt már nem is szakítja félbe a szürke homály. A vad szél havat fú, ám Nievesha a hidegből mit sem érez. Végtelen hómező mögötte és mellette, előtte pedig szikla és jég kegyetlen elegye. Hófödte hegycsúcsok magasodnak a síkságból, körülötte pedig több tucat, vaskos bundába burkolt ember tekintget fel az ormokra. Kezükben mászó csákány és kötél, szemükben aggodalom. Talán a legnagyobb közülük, ki mellette áll. Őt bámulja topázsárga tekintetével. Legalábbis első pillantásra így tűnhet, de valójában a háta mögött térdre rogyó, fiatal nőt figyeli.
Eldobja a csákányt és a mély hóban nagyokat szökkenve siet oda, valósággal átfutva Nieveshán, mintha csak levegő lenne. A hóba rogyó leány felpillant rá, könnyáztatta, mogyoróbarna szemeiben mély fájdalom csillan.*
-Jön a kicsi.
*A látomás véget ér, ő pedig hevesen dobogó szívvel, zihálva érkezik vissza a valóság talajára. Társai szemmel láthatóan mit sem érzékeltek a történekből, a Látóasszony pedig már Fänríriont tartja sakkban sötétlő tekintetével.*
//Fänrírion//
*Alig pillant bele a Látóasszony szemébe az elf, lába alól már el is tűnt a talaj, hogy őt is körbeölelje a mindent elnyelő, szürke homály.
Ahogy a köd feloszlik, ott találja magát egy takaros, fából ácsolt verandán, kezében egy rongyokba bugyolált kis csöppséggel. Ugyan külső szemmel követi figyelemmel az eseményeket, nem nehéz felidéznie az emléket. Az apró kis sötételf nagyot ásít kezei között, ő maga viszont meredten bámulja az ajtót... Még csak véletlenül sem nézve a kicsire.
Kavargó, szürke köd támad körülötte, magába nyelve az emléket, csak hogy néhány pillanattal később kiköpjön egy újabbat.
Egy sötét helyiségben találja magát, kinn halotti csend, a szél pedig hevesen csapkodja a nyitva maradt zsalut az emeleten. Egy sötételf leány hever a földön kifacsart pózban, körülötte a leszakadt lépcső darabjai...
Ismét magával ragadja a szürkeség örvénye, ám ezúttal már jóval gyorsabban kering. Egy szőke, barnaszemű elfleányt láthat. Botladozva halad a kanyargós, kőből rakott úton Lihanech felé rongyaiban, kezét pedig óvón helyezi pocakjára. Állapotos.
A homály csak pillanatokra veszi körbe, ám a sikolyokat már sokkal előbb meghallja. Egy erdőben ocsúdik, égig érő fákkal, ám a fák és az erdő is lángokban. Megannyi elf rohan, harcosok és köznép egyaránt, és ahogy elsuhannak körülötte, több szőke üstökű, barna szempárral megáldott fajtársat is megfigyelhet. Káosz és pusztulás, megégett holttestek hevernek mindenhol, ameddig ellát az áthatolhatatlan füstben. Hatalmas, fekete árny vetül fölé, földöntúli, éktelenül örömittas üvöltéssel…*
-Hmm. *A Látóasszonyt hallja fejében, a merengő hümmögés pedig kifejezetten érdeklődő. Eközben mintha egy dézsa vízből rántanák ki a fejét hajánál fogva. Ott ül, kalapáló szívvel a sátorban, mintha mi sem történt volna. Mintha csupán egy pillanat telt volna el… A Látóasszony azonban már Pycta tekintetét lesi.*
//Pycta//
*Csak néhány pillantás. Csupán ennyire van szüksége a Látóasszonynak ahhoz, hogy Pyctához eljusson. Még csak a tekintetét sincs ideje elkapni az elfnek, már is magával ragadja a homály.
Milochass… Nem is volt olyan rég, mikor ott járt nála Kagaenae és a gyermek. Mikor először pillantotta meg a lányát. Most újra élheti az emléket, az érzéseket, ám csak egy pillanatig. A szürkeség körül fonja, csak hogy egy túlvilági fényekben pompázó templom emelkedjen ki belőle. Dermesztően magasodik az előtte állók fölé, mintha kész lenne az ott ácsorgó, harcra kész csapatra omlani. Pontosan tudja, mit lát és azt is sejtheti, mi fog következni ezután.
Ketten állnak ott, Vele szemben, körülöttük a nagy semmi. Az öregember ránéz, ő pedig merészen vissza rá. Kívülről látja magát, mégis… Mintha az öreg rámutatna. Szólásra nyitná a száját, de a szürke homály ekkor iszonyatos erővel rántja vissza az erdei elfet. Pycta a sátorban tér magához, a Látóasszonnyal azonban történik valami vele szemben.
//Mindenki//
Az eddig sötéten csillogó szempár most tejfehér ködben úszik, már-már világít. A sötételf Pyctára mered, szólásra nyitja ajkait. Először egy hang, annyi sem hagyja el száját, majd fulladozva, rekedten kezd neki. Hátborzongató látvány, mégis nehéz levenni róla a tekintetet.*
-A Vérúr itt van, az erdőink járja… Akarja. Nyugaton a fák korhadnak, a vizek pedig mérgező posványok… Temesd a Fát talajba, míg nem késő. Tudod, hova.*Szavai közben lassan fordítja fejét Nievesha és Fänrírion felé.* -Minden erőtökre szükség lesz. Közeledik. *A Látóasszony mondandója végeztével hanyatt vágódik, nem mozdul, a sátorra pedig hosszú, néma csend borul. Mert Pyctába nézett, de nem az erdei elf nézett vissza rá. Az Erdőszellem itt volt velük, s ő szólott hozzájuk, még ha közvetve is.*
-Drámai. *Szólal meg végül egy mély, borízű hang a hátuk mögött. Az ork még mindig a sátorban van, ám a műsor végeztével felegyenesedik. A kés még a kezében, de nem moccan. Végigpillant mindhármukon, majd értően, lassan bólint.*
-Először én kérdezek. El tudjátok űzni azokat ott? *A sarok felé biccent, ahol jó néhány, korábban látott szarvaskoponya hever. Érezhető, a kérdések órája most van.*