//A Kikötő Törvényei – IV. Fejezet//
//Oroszlánok, patkányok, varjak és sirályok//
//Emeleten//
*Relael rövidesen visszatér az újabb kancsókkal, s azok hamar el is kélnek az asztaltársaság köreiben. A férfiak nagy kedvvel esznek és isznak, és a társalgás is egyre hangosabb. Agin előszeretettel segédkezik a bor szétosztásában. Minden pohár gazdát talál, Jeremir és Hamdran elé is kerül belőle.*
-Na nem. Tiszta fejre van szükség. *Jeremir elemeli az ifjú harcos elől a kupát.*
-Egész este lovagolni fogsz. Még az kéne, hogy elbóbiskolj. *Ahogy az üresen talált poharát vizslató Relaelre emeli a pillantását, elmosolyodik.*
-Ugyan. *A férfi felemelkedik ültéből, a Hamdrannak kitöltött bort pedig Relael felé nyújtja.*
-Egy búcsúszó még pirkadat előtt. *Kioldalazva húzza maga után Hamdranot és Relaelt, hogy szót kérjen a társaságtól.*
-Hamdran most elindul Artheniorba! Nem áll meg senki fia vagy leánya kedvéért, míg el nem éri szeretett városunk! A szokás úgy szól, hogy az első küldetésére induló bakát asszonyi csók kíséri. Asszonyunk nemigen van, de talán házigazdánk kisegíthet! *Sokatmondóan Relaelre pillant, majd tompít némileg hangján.*
-Elég az orcára. Még féltékeny leszek. *Hamdran készséggel áll a dolog elébe, már ha Relael rábólint.*
-És most igyunk! *Jeremir Relael felé emeli kupáját, majd nagyot kortyol a borból, már ha az elf is csatlakozik hozzá.
Ekkor az Agin mellett igen csak hevesen fogyasztó, ősz halántékú Dorogan is szólásra emelkedik. Kezében remeg a kupa, de ez aligha tántorítja el a sokat látott harcost.*
-Holnap estére a Kikötő... *Körbepillant, várva, hogy a hallgatóság rá figyeljen. Megtörli erősen verejtékező homlokát.*
-Holnap estére a Kikötő... *Bárhogy is folytatódjon a beszéd, nem most derül ki. A férfi ugyanis az asztalra támaszkodik, majd derekasan elhányja magát. A mutatványt szórványos kacarászás fogadja, s még Jeremir és elmosolyodik. Dorogan azonban a következő pillanatban megroggyan, a kupa kiesik kezéből, ő pedig elterül a földön.*
-Az nem bor... *A Dorogan másik oldalán helyet foglaló harcos homlokráncolva emelkedik fel ültéből, hogy közelebből is megvizsgálja a Dorogan szervezetéből imént távozott folyadékot. A terem néhány szívdobbanásnyi ideig halálos csendbe burkolódzik, majd egyszerre több dolog is történik.
Dorogan rázkódni kezd a földön, s immáron orrából és szeme sarkából is vér szivárog. Valaki valahol árulást kiált. Egy testesebb katona egyensúlyát veszítve átesik a korláton, s undok puffanással ér földet a fogadótér padlóján. Hamdran, az útra kész baka szélsebesen kapcsol, s a lefelé vezető lépcső irányába ront.
Másodpercek leforgása alatt a legtöbb harcos Dorogan sorsára jut. Néhány penge ugyan elhagyja hüvelyét, de a legtöbb már élettelen kezekből hullik a fogadó padlójára. Székek és asztalok dőlnek és borulnak, néhányan pedig vért köhögnek a földön, mielőtt lelhük is kilehelnék. Egy valóságos lidércnyomássá változik a Hét Varjú Taverna.
Három harcos, Jeremirrel kiegészülve talpon marad. Ketten erejüket próbálják visszanyerni az asztalra támaszkodva, a harmadik, egy fiatal baka pedig teljesen épnek tűnik; talán nem is fogyasztott az italból. Riadt pillantása hol Jeremirre, hol Relaelre táncol, a rövidkardja ott villog kezében. Iszonyodva pillant körbe, egyelőre nem is moccan.
Jeremir arca falfehér. Feltápászkodik egy embere mellől, kinek igyekezett segítségül lenni. Mindhiába. Ő alig néhány perce döntötte csak le a borospohár tartalmát torkán, így a méreg jelei még nem mutatkoznak rajta.*
-Tee. *Fordul hirtelen Relael felé. Hangja nyugodt, de vészjóslóan halálos és dühtől remeg. A nyájas, szakállas arc már a múlté. A férfi kékjei immáron szikrákat szórnak, szigorú ábrázata akár a viharos, tengeri éjszaka.*
-Te mocskos cafka. *Fém súrlódásának jellegzetes hangja hallatszik, s Jeremir kezében már ott villan a pallos. Relael felé indul, a lányban pedig nem lehet kétség a férfi szándékát illetően.
Aginnak választania kell; vagy a menekülő Hamdran után ered, vagy Relaelnek segít. Nagyon úgy fest, egyelőre ketten vannak a négy bakára.*
//Fogadótér//
*Vicar dalra fakad, Leon pedig hangszerével követi. Grogg, ki előttük ücsörög, nagy kedvvel hallgatja rögtönzött párosuk.
Eközben Ettvallder eszmecserébe keveredik az idősebb katonával, kinek hallhatóan nincs ellenére a kíváncsiskodás.*
-Őrizzük a bejáratot, hát. Ki tudja, ki téved be? *Heherészik egy sort, valószínűleg csak ő tudja, min.*
-Sokan vagyunk. Nem csak mi, de a Lakónegyed egy része is velünk tart maholnap. Akik számítanak, már fel vannak fegyverezve! *Jókora biccentéssel toldja meg szavait.
Mindeközben Vicar a dal végére ér.*
-Szeretném, ha egyszer rólam is szólna egy ilyen muzsika. *Grogg feltápászkodik a földről. Mielőtt azonban eszmecseréjük folytatódna, váratlan hangok üthetik meg a fülüket. Odafenn székek borulnak, undok öklendezés hallatszik, hirtelen pedig egy test zuhan közébük az emeletről óriási puffanás kíséretében. A nem várt vendég láthatóan már nemigen mutatkozik be; orrából és szájából vér bugyog, szemei felakadva lesik a plafont. Egy utolsó sóhaj kíséretében hagyja el az élet, egy rövidke pillanatig pedig mindenki döbbenten mered rá.
Egy fiatal baka, Hamdran robog le az emeletről, tekintete csak egy pillanat erejéig találkozik Groggéval.*
-A ló! Kell a ló! *Hogy az ifjú mit óhajtott ezzel közölni Groggal, az talán a társaság számára nem derül ki, a hatalmas harcos válaszul elüvölti magát, buzogánya után kap, mit kellő eréllyel lódít meg maga körül. Vicar feje felett elszelel az ütés, a muzsikus még a szelét is érezheti. Dayaneernek és Leonnak kell résen lenni, s megpróbálni kitérni a csapás elől, már ha módjukban áll majd.
Az Ettvallderrel szemközt helyet foglaló Arafes sem habozik sokat; még ültében húzza elő rövidkardját, hogy azt Ettvallder felé szegezze, miközben feltápászkodik.*
-Én most távozom! *Harsogja, miközben óvatosan hátrálni kezd.*
-Jobban teszed barátom, ha megmaradsz ott, a pult mögött!
*A lenti társaságnak is akad baja bőven; Itt van mindjárt a beavatatlan Vicar, ki minden bizonnyal lázálomnak éli meg épp a körülötte zajló történéseket. A buzogányát lóbáló Grogg, a kijárat felé lassan hátráló, kardot szorongató Arafes, s a lépcsőn lóhalálában lefelé igyekvő Hamdran. No meg ott vannak még az odafenn zajló események; elvégre nem lehetnek biztosak benne, mi is zajlik az emeleten. Vajon Relaelnek és Aginnak szüksége van-e segítségre? Már ha életben vannak még.*