//Régi-új ismeretség//
//Második szál//
- Azért, hogy Önnel találkozhassak, egyáltalán nem fáradtság akármekkora utat megtenni.
*feleli.
Amint Relael a családja vesztét megemlíti, Orthus egy pillanatra megtorpan, és szabad kezét a nő kezére helyezi.*
- Kérem fogadja részvétemet! Nem tudtam, hogy ilyen kegyetlenségek történtek a családjával.
*aztán el is engedi a kezét és tovább haladnak, hiszen ez a mozdulat nem volt semmilyen formában se tolakodó. Inkább a részvétnyilvánításkor megkövetelt etikett újabb tökéletes, patikamérlegen kimért mintapéldája.
Ahogy beljebb lépnek, ismét megszólal.*
- Minden elismerésem, ezt a helyet a lehetőségekhez mérten igazán kiválóan helyrehozták!
*Érdekes módon talán most először vélhet Relael a kötelezőn felül valódi elismerést kicsengeni Orthus szavaiból. A férfi sok utazása miatt a fogadók világát behatóan ismeri, arról nem is beszélve, hogy a családi vagyon a nagyapja még egy kocsmával alapozta meg. Ez utóbbiról valóban nem beszélnek, főleg nem nemesek előtt.*
- A Thargok, valóban? Nos, örülök hogy szerencsésen maga mögött tudhatja azokat a megpróbáltatásokat.
*hogy ezalatt a zavargásokat, vagy a Thargokat érti, az nem egyértelmű, de talán nincs is jelentősége.
Amikor Relael a bort kínálja neki, egy hálás főhajtással jelzi, hogy azt választaná. Relael kérdésére azt követően válaszol, hogy a nő már mindkettejüknek töltött és elhelyezkedett.*
- Azt mondhatom, hogy magát a zavargást szerencsésen átvészeltük. Habár családom sokszor élvezhette a kiváltságosok figyelmét és társaságát, mi magunk nem vagyunk nemesek. Így a csőcselék haragja nem érintett minket jobban, mint más, vagyonos polgárokat. Azokban a napokban egyszerűen bezárkóztunk néhány felfogadott testőrrel, és így sikerült fennmaradnunk, amíg nagyjából rendeződött a helyzet.
*ez így mondjuk nem minden ízében felel meg a valóságnak, mert egész szép pénzt költöttek arra, hogy a megfelelő alvilági alakoktól még időben védelmet vegyenek a zavargások idejére. Így a csőcselék valahogy mindig békén hagyta nem csak az otthonukat, de az érdekeltségeiket is.*
- De a régi rend bukása mindannyiunkat mélyen megrendített, apám szellemét szinte meg is törte.
*ebben már éppenséggel van igazság, bár Orthus ezt is ugyanazon a formálisan érzelmes hangon adja elő, amin eddig szinte mindent, így Relael nem tudhatja, hogy ez is csak alakoskodás-e vagy sem.
De ami azt illeti, Orthus apjában valóban megtört valami, amikor a nemességet felszámolták Artheniorban. Okkal bizakodott abban, hogy Orthus révén, vagy esetleg egy generációval később, de még az ő életében nemesi rangra emelheti a Morthimer házat. Aztán "az utca mocska" - ahogy ő nevezte a lázadókat - csak úgy elvette tőle azt, amiért élete legnagyobb részében olyan állhatatosan küzdött. Ezután tényleg már csak árnyéka volt régi önmagának.
Ami Orthust illeti, ő a helyzetben sokkal inkább lehetőséget lát, mint veszteséget. Talán valóban beteljesülhetett volna apja vágya, és nemessé válhattak volna. Lenézett, hátuk mögött kinevetett, mellőzött, "mondvacsinált" nemesekké, akik kapcsán a valódi nemesek kijelenthetik, hogy lám, hígul már a dicső arisztokrácia. De Orthus azt is tudja, hogy egy-két generáción belül a vagyonos réteg megint összeszedi majd a bátorságát, hogy valamilyen nevet aggasson magára és ezzel különbséget tegyen önmaga és a közönséges tömegek között. Lehet, hogy nem nemesek lesznek, hanem mondjuk patríciusok, első polgárok vagy valami hasonlóan tetszetős réteg, de igényük lesz rá, hogy mindenki különbként kezelje őket. És amikor ez így lesz, a Morthimer ház az elsők között léphet be az új rendben. Nem Orthus. Talán majd a fia, vagy az unokája, amint időt talál a házasodásra.
Bár Relael viselkedésében és szavaiban abszolút nincs semmi kivetnivaló, Orthus valahogy érzi rajta, hogy ezek a nemesi szóvirágok és szerepek számára is erőltetettek. A férfi jó emberismerő(nek tartja magát), vagy talán csak felismeri a jeleket. Ahogy Relaelnek is feltűnhet, hogy a férfi arisztokratikus allűrjeiből hiányzik a szív. Mindent pontosan úgy csinál, ahogy kell, de nem a lényéből fakadóan. Mennyivel másabb lenne köztük egy "nyílt sisakos" beszélgetés. De ahhoz olyan mértékű bizalom - vagy érdek - kellene, amitől még nagyon messze vannak. Marad hát az alakoskodás.*
- És mi hozta ide, a kikötőbe?