//Kiruccanás//
//Seles, Xot, Isq, Lyz, Shen, Relild//
//Aktív képességhasználat: felfedezés//
//Seles legel 5 (aktívval): Vízi Rysha 3 tő, Talpas Whula 2 tő//
*Xot láthatóan nem akar semmit hozzáfűzni Seleshez és a babaőrzési terveihez, ezért a lány ezt elégedetten beleegyezésnek könyveli el. Még mosolyogna is ott magában, ha nem lenne valamiért teljesen baljós ez a vidék, azon felül is, hogy pocsék hely egy utazó számára. Shen egyetértő megjegyzéséből nem kerüli el a fülét a „csini kislány” kifejezés, amiért máskor visszamarna, ha több kedve volna vitatkozni. Sötételf barátnője hirtelen felkiált, amitől összerándul, és ő is a város felé kapja a fejét.*
~ Mi a baj? Nem látok semmit. ~ *Gondolkodik Artheniort bámulva a szürkületben. A látási viszonyok neki már éppen nem elegendők arra, hogy ilyen távolságból kiszúrja, amit nézni kell. Mielőtt azonban megkérdezné, Xot egyértelműen utal rá, hogy valami ég.*
- Tűz? *Seles pillantása tovább időzik arra, de nem a remény miatt, hogy megpillantja majd a füstöt, hanem – talán a baba-téma miatt – azért, mert a szegénynegyedi gyerekek jutnak az eszébe. Először. Aztán elég belegondolni, és máris jön a füst szaga, a kigyulladt függönyök fala, a tüdejét elöntő vaskos füst és halál. Ha valaki éppen ránéz, jól láthatja, hogy egészen elsápad, a levegőt kapkodja, és szó szerint saját magával vív csatát, hogy folytathassák útjukat. Úgy érzi, segítenie kell, hogy meg kell mentenie a szegény gyerekeket, mielőtt bajuk esik, mielőtt meghal a családjuk.*
~ Seles, nyugalom, nyugalom, semmi baj! ~ *Mondogatja magának.* ~ Nem tudjuk, mi történt. Lehet, hogy nem esett senkinek sem baja. ~
*Lassan, nehézkesen sikerül túltennie magát az enyhe rohamon, és érzi, hogy megfeszült izmai megint ellazulnak, ő pedig ugyanolyan higgadtan ül a lovon, mint azelőtt. Elszakítja pillantását a városról, és elindul a lóval.*
- Menjünk innen. *Mondja komoran, és hogy elterelje a figyelmét, inkább az új jövevényre, az óriáslányra koncentrál, és odafigyel a beszélgetésre. Relid nem tűnik alacsonynak, de Seles megtanulta, hogy minden valahol csak viszonyítás kérdése. Ő legalább is mindenkit nagynak tart, akinek befér a hóna alá, pedig Seles is a magasabb alkatú ember nőkhöz tartozik azért.*
- Nos, azt tényleg nem gondoltam volna, hogy kicsi vagy még. *Mosolyog rá kicsit fásultan az előbbiek miatt. Elege van már a büdös gombákból, a sárból, a rémisztő fordulatokból, és arra gondol, hogy szegény Relid is jobban érezné magát velük, ha normális körülmények között találkoztak volna.*
~ Apropó, gombák. ~ *Orra még mindig emlékszik arra az orrfacsaró bűzre, aminek eddig részese volt. Isqehához fordul.*
- Köszönöm. Igyekszem mást találni, hátha… *Mondja, és körül is néz, hátha még a nap utolsó sugarai megvilágítanak számára valamilyen növényt. Lekászálódik a nyeregből, és mielőtt továbbindulnának, talál egy biztos ösvényt, amin puha csizmáival könnyen át tud kelni.* Megnézem, hátha van erre is valami. Nem megyek messzire, itt leszek, mire indulunk! *Mondja Isqehának, bár tudja, hogy neki nem kell magyarázkodnia, barátja tudja jól, hogy eligazodik a vadonban, és akár a lápon is jól megvan egyedül. A biztonság kedvéért még néhányszor megnyomkodja a talajt, de nagyon jól tudja, hogy hova érdemes lépni, és hogy mi olyan folt a lápon, ami csak biztonságosnak tűnik, de valójában veszélyt rejt és lerántja a vándort.
Az ösvény nagyon keskeny, lóval meg se tudna vele birkózni, nem is tudna hova lépni az állat. Sok vízparti növényen át vezet az út, ezeket Seles ügyesen, nehogy megvágja magát, elhajtja az útjából, és arra is lel, amire számít, vízre, méghozzá nem arra a poshadt, mérgezett lápvízre, amibe ezrével léptek a lovaik idefelé. Egy kis, eleven tavacskára bukkan, ami a maga nemében egyáltalán nem csúnya ezen a torz vidéken, a lemenő nap fénye narancssárgában játszatja a tükröződő felszínt. Seles számára nem ez az érdekes, hanem hogy sok más szép, színes tavirózsa mellett akad benne a Ryshából, amit Isqeha külön kért, meg abból a gyönyörű sárga virágból, a Whulából, ami úgy tetszik neki. Bár nem sok gyógynövényt szerzett, de a látvány kárpótolja egy kicsit az eddigiekért, és búcsút véve a szép zugtól szerzeményeivel visszasiet a herbalistához.*
- Képzeld, találtam egy kis tavat, nagyon szép volt! *Újságolja neki lelkesen, és közben elrakja őket a gyűjtögetős zsákokba.* Találtam benne tavi gyógynövényeket!
A feszültség eközben megmaradt, és Selest is magával ragadja. Ez a trollos történet sem teszi vidámabbá a helyzetüket. Amíg távol volt, még egy dráma is kirobbant Shen és Xot között, és bár Seles soha nem gondolja ezekben ártatlannak Xotot (a lány pimasz viselkedése gyakran tényleg csak olaj a tűzre), most mégis neki ad igazat, és most már Shen idegesítő, gyerekes viselkedése is legalább annyira zavarja, mint ez az egész lápi kaland. Csodálkozva hallgatja Xotot, akinek még mindig van kedve tréfálkozni, és ő is megejt egy mosolyt.*
- Nekem a lápi banyáról Banya jut eszembe. Ha nála is csúnyább volt, nem csoda, hogy ennyire megriadtatok. *Kevés csúnyábbat tud elképzelni, mint Banya, de a főztje legalább ehető, és ez a lényeg.
*Ahogy az óvodás helyzet tovább éleződik, és Shen hebeg-habog, aztán „büntetésből” Lyz mögé ül (Seles aztán tudja, hogy Leont is nagyon megviselné, ha mögötte kellene ülnie az úton, rémes lehet), Seles arra gondol, hogy valahogy tényleg Xot javára alakult a mese. A sötételf lány hátát nézi, és bár eleve azt feltételezi, hogy magában jót vidul az eseten, mintha a válla is megrándulna az elfojtott nevetéstől, aztán hirtelen távozik a dolgára. Seles Cserfes nyakát nézi, de halvány mosoly kúszik fel a szája szélén az esettől. Ha nem lenne ilyen változatos ez a társaság, még nyomorultabbul érezné magát itt, ez biztos.
Felzárkózik Isqeha mellé, és a Shenre vetett megjegyzésére elvigyorodik. Amikor látja, hogy félvér barátja rá figyel, meg persze az elfek éppen nem látják, és Xotról is tudja, hogy láthatja a menet végén, mire készül, két kezével óriási szívet rajzol Shen és Lyz felé a levegőben, hogy jelezze barátainak: ami itt történik, azt már nem lehet egyszerű véletlen.*