//Utolsó lehelet//
//Elveszve az időben...//
//Krestvir, Laor, Carsaadi//
//1. A Föld tornya//
//Fényár első köre//
*Laor jó tanácsa eső után köpönyeg, bár alighanem, ha előbb érkezik sem tudja elkerülni, hogy a tekintete találkozzon a mélységgel... Főleg, hogy ő nem csak egy elbotlástól tart, vagy alaptalan félelem fogja el a zuhanástól. Nem, az ő félelme, hogy a varázslata köddé foszlik, mert valami nála sokkal hatalmasabbal készülnek megmérkőzni...
Hogy mégis gond nélkül átérnek, az megkönnyebbülés, ám a nehézségek itt még nem érnek véget. Sötétség... Nyilvánvaló gyenge pontja.
Carsaadi és Laor megerősítik, hogy ők is hallják azt a hangot. A harcos még valami madárhoz is hasonlítja, aztán meg a kancellárt emlegeti, amire Krestvir gyanakodva ráncolja homlokát. Lehet, a férfi ismét képzeleg?...
Nem áll neki most faggatni őt, mert előbb szeretne látni is valamit, amíg még képes viszonylag tisztán gondolkodni.
Laor utasítására, miszerint maradjanak mögötte, beleegyezőn hallgat, majd pedig belekezd az igébe, s arcán is látszódhat, hogy nem csak magában motyog, hanem feszülten összpontosít.
A korábban fölhajtott varázsital most nagy segítségére van, mert egyébként elméje egyre inkább fárad. Szerencsére azonban nem csak pazarolja maradék erejét erre a varázslatra: nappali világosság öleli körbe őket, mikor végez.*
- Van valami erősebb italod a számomra? Ami segít, hogy bírjak még varázsolni... - *Fordul a tündér felé, jobb belátásra térve, ahogy a kimerültség karistolja tudatát... Most még bírja egy darabig az előző itallal és nem is biztos, hogy szüksége lesz egy következőre, de nem tudja, mennyiszer kell még használnia varázsképességét, s hogy azt milyen gyorsan kell megtennie. Avagy inkább most kér valamit, hogy be legyenek biztosítva, és a kezét nyújtja Carsaadi felé, ezzel is jelezve, hogy későbbre kéri.
Ha a tündér ad neki valamit, akkor egy gyors biccentéssel megköszöni és zsebre teszi.
Pillantása közben már-e rövid beszélgetés alatt is a belátható terepet fürkészi és a szétszórt csontoktól nem remél semmi jót. De késő már a kétségbeeséshez. Ha eddig eljöttek, nem adhatják fel.
Amennyiben Laor beljebb indul, úgy a férfi mögött halad egy lépéssel, de tőle kissé jobbra helyezkedik el, hogy jól láthasson.*
- Csontokat látok mindenhol... Ott a falak mentén egész csontvázak, emberszerűek, meg egy... nagyobb állaté? - *Magyarázza folyamatosan, hogy mit lát, amit akár furcsállhatnak is, de ő továbbra is biztosítani szeretné, hogy nem hallucinálnak. Vagy ha igen, úgy mindannyian ugyanazt látják-e. Ha ugyanazt látják, akkor... Akkor valószínűleg ezúttal egy démon játszik velük, mint az elágazásnál Gormogon, akit kisfiúnak láttak.
Érdekes, hogy a démonok képesek illúziókat kelteni egyszerre több célpont elméjében is... Vagy talán ők maguk változnak át azzá, aminek láttatni akarják magukat?
Futó gondolatok terepszemle közben.*
- Nem látok felfelé vezető utat. - *Jelenti ezt is, miután a valóban veszélyesnek tűnő mennyezetet is szemrevételezte, a toronyban elvileg megtalálható kristályhoz vezető utat keresve. Elég védtelennek érzi itt magukat. Ha azok a cseppkövek most leszakadnának valamiért...
Inkább foglalkozik azzal, amivel kezdeni is tudnak valamit.
A hang forrása egyre közelebbinek tűnik, a teljes csontvázak között keresi legelőbb a visszhangos teremben. Az épen és egészben megmaradt maradványok az első alkalmat idézik benne, mikor mestereivel járt itt, és élőholtak támadtak rájuk.
Ez a gondolat eléggé fölzaklatja ahhoz, hogy hirtelen felindulásból intsen egyet a kezével, s ha sikerrel jár, egy jégfalat húzzon legalább az egyik oldalon elhelyezkedő csontvázak elé (a szörnyszerű csontvázzal átellenes oldalon). Szorosan és teljesen körbeveszi őket, ha teheti, nem hagyva rést, hogy a torony fala és a jégfal között kibújhassanak. Sőt, abban bízik, ha így kellően a torony falához szorította őket, akkor lendületet sem tudnak venni, hogy áttörjenek a jégen.
Mármint, ha egyáltalán képesek lennének ilyenre... Mert az egész varázslatot pusztán erre a rossz érzésre és emlékre alapozta. Nyugtalanná tette a gondolat, hogy a csontvázak valójában már "élnek", csak mozdulatlanul állnak, hogy ha beljebb sétálnak közéjük, körbevehessék őket.*
- Félek, hogy ezek élőholtak... - *Magyarázza halkan a varázslat után.*
- Kerüljük őket!
*Mondja, de a következő pillanatban már valami más foglalja le gondolatait.
Nem akar hinni a szemének...
Taitos?... Mit keres itt? Mégis utánuk jött volna?...
Az első reakciója tisztán emberi arra, hogy mesterét viszontláthatja, ilyen körülmények között. Izgatott lesz, és persze aggódó. Szeretne azonnal odarohanni, hogy akár nyers erővel próbálja őt kiszabadítani, mielőtt az a medveszerű dombormű megfojtja.*
- Taitost látom... egy medve fogja le... és egy... egy nőt is? - *Kagaenae-vel nem találkozott még annyiszor, hogy kapásból felismerje, főleg hogy az arca javát egy medve mancsa takarja.*
- Nem tudom, ez igaz-e... amit látunk...- *Mondja idegesen és tehetetlenül.*
- Azt mondtad, magadat kellett megölnöd? - *Kérdezi a tündért, mert ha így van, akkor jó esély van rá, hogy most sem a valóságot látják. De olyan nehéz most higgadtnak maradni! Nem tudja hirtelen, hogy mit csináljon.*
A varázsló gyors kézmozdulatot tesz, melynek hatására embernyi magas, tíz lépés hosszú, derékvastagságú jégfal jön létre. Szilárdsága, olvadékonysága életszerű kereteken belül mozog. Hatása maradandó.