//A jó, a rossz, és a csúf valóság//
*Büdös, mocskos, szürke és unalmas. Ez az, amivel gyorsan körbe írná a Polgárnegyedet egy friss arcnak. Utálja. Ez nem is kérdéses és nem is tagadja soha. A régi szép időkben, amikor még állt az otthona, élt az anyja, s az apjának sem veszett nyoma nem volt ilyen gondja, hogy a pórnép körében kellett volna tengődnie. Nem kellett egyedül sétálnia a kihalt sikátorokban, nem kellett minden árnyéktól összerezzennie, s legfőképpen nem kellett nélkülöznie. Mára már csak az maradt, hogy dadája mellett él egy kis viskóban, ami alig áll a lábán, nincs szép ruhája, nem veti fel az arany. Még emlékszik azokra az időkre, mikor minden egyes nap a legújabb divat szerint öltözködhetett a csicsásnál csicsásabb kelmékbe, az étkezőt belengte a friss sült, a meleg leves illata, pohárszámra kortyolgathatta a legkülönfélébb teákat, nemes borokat. Most annak örül, ha sikerül friss kenyérhez jutnia, ha legalább hetente húst láthat, friss zöldségkörettel. Az pedig álomba illő pillanat, amikor nem neki kell egyedül járnia ezeket a bűzös utcákat. Pár éve még apja testőreinek védelmében léphetett ki az utcára, akár sötétedés után is. Ha pedig ez éppen nem állt rendelkezésre, akkor elrángatta magával a lovászfiút. Keslod, vagy Keslan, Keslaud talán. A Kesben majdnem biztos. A lényeg, hogy ha ki akart mozdulni, akkor elrángatta magával, hiszen a fiúnak nem volt más választása. Pedig a nő tisztában volt azzal, hogy nem egészen füllik hozzá a foga. Hisz ki akarna egy olyan lány kísérője lenni, aki állandóan borsot tör a másik orra alá. Pedig milyen örömteli pillanatok voltak, mikor a fiú arcán látta a dühöt, de amaz nem szólhatott, nem tehetett semmit hisz mégis csak a munkaadója lánya, akit nem illik helyre rakni. Hacsak nem akarta, hogy ő és az apja is elveszítsék a munkájukat. Így a fiú csak tűrt, amit Thea előszeretettel használt ki, a legkülönfélébb, leggonoszabb módokon. Számára ez is az unalmas napok elleni szórakozás része volt.
Ami nem tartott sokáig, hiszen a felkelés az ő családját sem kímélte. A szép, hatalmas házukat porig rombolták, elnyelte a mélység. Elvette tőle a csodás lehetőségeket, az anyját, a vagyont. Mára már megkopott szépségével kell boldogulnia. Az unalmas ruhákban, kócos hajjal, mindenféle kence nélkül. Együtt kell élnie egy szigorú hárpiával, aki nem enged neki semmi szabadságot, nem képes aranyhoz jutni, hogy Thea újra kivirágozhasson.
Most is munkából jön hazafelé. A dadája egyik ismerősénél kellett takarítani. A fizetség pedig csak alig pár arany. Semmire sem elég. Semmire sem jó. Késő van, hideg és egyedül járja az utcákat. Szinte érzi is a hátán a vizslató szempárokat. Már egy pár sarok óta sejti, hogy követik, de ahogy szaporázza a lépteit az üldözője, vagy üldözői is úgy veszik fel a tempót. Azután a fémes hang, s mély torokköszörülés. Persze, hogy a lány azonnal megretten. Meg van győződve róla, hogy most életét vagy ártatlanságát veszik. Fölösleges menekülnie. Le is fékez, összehúzza magát és várja a remélhetőleg gyors véget. Hosszú percnek tűnik az egész, pedig csak pár pillanat műve, míg a két férfi átgondolja, hogy jobb nem belekötni egy páncélt viselő kardforgatóba. Az ilyenek általában sokkal harcedzettebbek, mint ők, hiába vannak ketten. Így a lány mellett el is iszkolnak, vissza sem nézve. Hisz tudják jól, hogy lesz még alkalom kézre keríteni a kicsikét, mikor senki nem akar a védelmezőjévé avanzsálódni. Thea félve pillant fel, mikor a menekülők szele megsuhintja. Először csak értetlenül pislog utánuk, majd észbe kapva perdül is meg, hogy szembenézhessen a páncélossal. Azt nem tudhatja, hogy megmentő e vagy újabb támadó. A sötét utcán nagyobb úr a félelem és a bizalmatlanság, így köténye zsebéből ki is kapja a munkáért kapott pár aranyat, két tenyerén tartva pedig kinyújtja a férfi felé.*
- Csak ennyim van. Vigye és engem hagyjon békén.
*Próbál határozott lenni, de a hangja remeg, ahogyan a pénzt tartó kezei is. Így nem is kell sok, az aranyak lebucskáznak tenyeréből, hangos csilingeléssel szóródva szét a kikövezett részen. Egy ideig még a férfin tartja a szemeit, majd inkább szemlesütve guggol is le gyorsan, hogy összekapkodja azt a semmire sem elég aranymennyiséget. A régi énje röhögve nézné végig az egészet mély szánalommal és lesajnálással a szemeiben. Ez nem ő. Sosem akart meghunyászkodó és riadt nő lenni, de az elkényeztetett életvitel nem készítette fel a keserű valóságra, hogy a falakon túl bizony nem könnyű életben maradni.*