//Találkozások//
*Lábait keresztbe tartva, szinte lábujja felett látja, ahogy Rőtszakáll csodálkozva tekint rá. Valahogy meleg mosoly kúszik ajkai szegletében. Oly ritka látvány ez, mint a fehér holló a tengeren. Sose tudott mosolyogni szívből, legfeljebb vigyorog. Minden más vicsorgásnak hat a lánynál. Ám most mégis. Mosolya nem is tart sokáig. Épp csak egy pillanatig, aztán ajkait szélesre húzza, s fogait kivillantja az öreg felé.*
- Miért hol lennék? *Neveti el magát, de a következő mondatba már meg is kapja a választ. Erre csak lazán legyint.*
- Ugyan a tenger megvár, nem de bár? No de a rum! Az biza nem vár, mert pár mohó vendég megissza előlem. *Kacsint a másikra kihívóan. Ha nem a Rőtes lenne, talán zavarná, hogy más iszik meg annyit az édes nedűjéből, amennyi neki járna.
A kártya szó hallatára megvillannak szemei.*
- Nocsak valóban? Milyen véletlen egybeesés, hogy inkább kártyázni akarsz. *Vigyorodik továbbra is, ám lábait nem veszi le az asztalról. Inkább csak kellemesen hintázik rajta.* - Talán tudok egy helyet, ahol elkellene pár csaló kéz, hogy több legyen a nyereség. *Nyújtja ki végül a nyelvét mondata végén.
S szinte rögtön vissza is húzza, s elkomorodik. Mióta ismeri Vöröskét eme gyerekes vonások, melyek sose voltak rá jellemzőek kezdenek kiütni rajta. Túl sokat volt együtt a némberrel. S ez nem állapot. Szinte ijedten néz a másikra, mintha nem tudná, hogy mi is történik vele.
Zavartsága nem tart sokáig, hiszen már kezében is a kupa, melyből csak ő ihatja a rumot. Élvezi a másik mohó tekintetét, ahogy figyeli a medálját. Látványosan idomai közé helyezi el, hogy tudja a Rőtes onnan biza nem szerzi meg. Egyébként sem menne vele sokra, hiszen rajta van a neve. Sajnos.*
- Tudod ezek a szárazföldi patkányok nem minden tekintetbe olyan szörnyűek. Akihez tartozik a Kikötő, annak a városnak volt egy ivóversenye. *Vigyorodik el.* - Csalódnom kellett, amikor csak én jelentem meg ott, tartva csapatunk jó hírét, de hát mit lehet tenni, egy kivénhedt bagázzsal. *Rántja meg a vállát, mintha nem számítana az egész.* - No de a lényeg. Volt ott minden féle szerzet. Mélységi szörnyeteg, színes orkok. Na jó tündérek nem voltak, sem azok a hosszúéletűek. Ők ehhez túl puhányok, bár azért nálunk egy-egy képviseltette magát. No de… Nem kell szégyenkezned Mester, hiszen megnyertem a viadalt. A padlón csúsztam utána, gyomrom tartalmát a nagyközönség elé tártam, de! *Emeli fel mutatóujját.* - Csekély ár volt az ezért ám. *Paskolja meg idomait, ahova elrejtette a medált.
Ám beszélgetésük kevésbé szebb témára terelődik. Elhúzza a száját a hallottak alapján. Mikor szélnek eresztette őket, valahol tudta, hogy egy részük megállapodik, hiszen erre vágytak már egy ideje. Ahogy azt is, hogy egy másik részük nem fog tudni beilleszkedni a világba. Ennek nagyszerű példája a Rőtes.*
- Egy kivénhedt társaság ne akarjon már veszélyeket vállalni, öreg. Megvitattuk ezt akkor is, amikor elbocsátottalak titeket. Még a Kapitánnyal kezdtétek a pályafutásotokat. Egy család voltatok, s a család fejét levágták. Nélküle ti is semmissé váltatok.
*Kezd bele a régi nótába. Újra. Hangja hirtelen keményedik meg, ám erről nem tehet a másik. Az emlékeket lassan lezárta magába, túljutott a Kapitány, s a társai elvesztésén. S mégis, Rőtes egy régi sebet szakított fel mellkasában. Oldalán lévő tetoválás, mely hajójuk zászlaját mintázza, ami mindenkin ott van, hirtelen kezd el égni, viszketni. Egy szomorú mosolyt villant a másik felé.*
- Sose változol már meg.
*Összegzi a hallottakat. Hiszen régen sem csinált mást, amikor kikötöttek, csak kockázott, vagy épp más szerencsejátékot űzött az öreg. Számára már öreg, de ki tudja, talán még ereje teljében van valamennyire.
S elérkezett a téma. Amitől tartott. A hideg rázza ki, amikor felismeri, hogy Rőtes semmit sem tud, ami itt történik. De hát az hogy lehet?*
- Nem tudsz Odenről semmit?
*Az egykori első tiszt, pontosan tudja, hogy mi történt. Egyszer találkozott vele, s sajnálattal hallotta. Ő is itt tengeti napjait, s az itteni üzelmekbe vetette be magát, elég sikeresen. Nagyon nyel, s arcát elrejti a kupa mögé. Letéve nem néz a másik szemébe, holott ez is szokatlan tőle. Keresi a szavakat, de nem találja. Bármit is találna ki, tudja, hogy a férfi átlátna rajta. Hirtelen, s dühödten csapja le a kupát az asztalra.*
- Felmar… *Kezdi bele, de szava elakad. Lezárta magában, már csak épp a lángoló hajót kéne látnia maga előtt, hogy végleg eltemesse magába a múltat.* - Új legénységet toboroztam, akik azt hitték, hogy lehetnek nagyjátszmásak. Tévedtek. Ez a hajómba került. Az átkozott Loirson kezébe került. *Szorítja össze kezeit a kupa körül. Ha amaz üvegből lenne talán már eltört volna. Talán a tulaj gondolt a szeszélyes lányra, s már csak fából készült kupákba adja neki a nedűket. Ujjai elfehérednek újra a gondolattól, szürkéiben harag s gyűlölet lobbant. Loirson, ki megölte a Kapitányt, s aki mindig fente a fogát a hajóra.*
- Fel fogom gyújtani.
*Nyögi ki végül, lehajtott fejjel. Nem tud, most nem képes a Rőtes szemébe nézni. Nem akarja látni benne a csalódottságot, melyet vélhetően okozott. Még pár percig tán marad, aztán eliszkol a fenébe. Úgy, ahogy mindig is szokott.*