//Mindenki IS (kivéve Zammiria, Ralas és Ernuss, mert ők kint vannak)//
*A szektás kérdésre adott kitérő válasz egy kicsit azért nyugtalanítja. Nem igazán keveredett bele ebbe a vallási mizériába. Távol áll tőle az ilyesmi. Az más lapra tartozik, hogy ha jobban belegondolna, a céhhez fűződő vak hűsége nem sokban különbözött ettől. Mentségére szolgáljon, hogy sosem ismert mást. A szabadság, már amennyi eddig jutott belőle, még mindig kissé idegen a számára. Amennyire az ember vágyik rá, hogy ne kössék meg szabályokkal és a maga ura lehessen, annyira elveszetté lehet, ha hirtelen nem tartozik sehová és egyedül marad a döntéseivel. A célokkal, amik eddig olyan egyértelműen vezették: megfelelni!, de most teljesen tanácstalan. Főleg, hogy Wegtorenen kívül jóval kevésbé ismeri ki magát. Amióta itt van, ez utóbbi érzés egyre jobban nyomasztja.
A megjátszott értetlen pislogás, ami egy vállvonásos mosolyba vált, már-már flegmának tűnik. Nyoma sincs benne semminek, ami arra utalna, hogy Vanturez asszony nem tesz magasról Yeza jelzésértékű utalására. Aztán a nyakába öntenek egy rakás személytelen kérdést, amikben még fel sem kavarodik az unalomig ismételt, állott nyájasság. Jó, talán épp csak egy hangyányit, amit (az optimizmus jegyében falhoz állított kényszerrel) pozitívnak értékel magában.*
- Kikötőre *szögezi le a szoba fekvését illetőleg. A Rőt és a természet viszonya nem épp felhőtlen. Egy kerttel akkor se tudnák lenyűgözni, ha a másik opció egy dögkút lenne. Ha megkapja, mindjárt magához is veszi a kulcsot.*
- Egy mosdótál és egy kendő elég lesz a szobába, köszönöm. Majd reggel megfürdök. *Ahogy a dolgok állnak, meri remélni, hogy legalább az a terve megvalósítható lesz, hogy olyan csatak részegre issza magát, hogy komoly koncentráció kelljen a szobája megtalálásához is.*
- De talán Shant érdekli *mondja. Nehogy már a harcizom lekókadjon a lelkesedésben a fürdőkészítési tudományával. Úgy tűnt a lánynak nagyon is felcsillant a szeme rá.
A szőke elf köszöntésére egy barátságos biccentéssel reflektál. Igaz, hogy a lány igen kellemes jelenség, de az eddigi benyomásai sajnos azt mutatják, hogy bölcsebb alacsony lángon tartani a személyzettel való interakciókat. A borravalót méltató szavakra csak egy amolyan "nem tesz semmit" legyintéssel felel és Khulra mosolyog. Mert akármilyen sügér, nem lehet rá nem mosolyogni. A további kívánságokat most egyelőre passzolja, de az asztalhoz menet azért megtorpanva visszakozik.* - Ha szereznél nekem egy pipát, azt megköszönném *mondja a férfinak (vagy akárkinek, aki kompetens ilyesmiben). Így legalább Shannak se kell osztozkodnia a sajátján.* - Ha van, wegtoreni sudárpipa, az remek lenne *teszi hozzá. Nem tudja, itt mennyire dívik a hosszú szárú, fémfejű pipafajta.
Visszaül az asztalhoz és belekortyol a sörébe. Most már ő is érzi ennek a napnak a súlyát. Némi fáradtság telepszik rá. De azért elmosolyodik, ahogy a csevegésbe kezdő Shant és Khult nézi.
~ Édesek. ~ Ha az a balfék nem lenne házas, helyre kis párocskává lehetne őket képzelni. Köréjük is rajzolna egy szívecskét az ujjával a levegőben, ha nem figyelne az asszony a pult mögül. Szóval inkább hátradől és a sörébe temetkezik.
A kedv valahogy lassan elpárolog a hangulatából. Az új lehetőségek vakító, fehér lapja kecsegtette, amikor idejött. De nincsenek tiszta lapok. Egyet kapunk mindössze. Sokszor már azon is ott a finom dombornyomás, mint a merítőműhelyek jelzései. Ezzel kell beérnünk.
Nem is gondolta volna, hogy ennyire felpezsdíti, hogy újra ismerős közegben mozoghat, hogy fegyvertáráról kissé lefújhatja a port, mely alá az elmúlt években kénytelen volt rejtőzni. Most, hogy a terepre való visszatérés felfokozott izgalma kezd kitisztulni a fejéből, egészen más színben látja a dolgokat. Ha jobban belegondol, már az első lépés is hozta a tipikus felállást, amivel sajnos jóval többször szembesült már, mint szerette volna. Nagylevetős színre lépés az új kezdet ismeretlen-ismerős színpadán. Még csak különösebb hibát se vétett és Khul lelkes szolgálatkészsége épp elég volt hozzá, hogy ne akadjon meg a lendületben. Ha fényben fürdenek, még a silányabb ékszerek is csodásan ragyognak. De Yeza sosem volt ékszer. Csak egy darab kova. Hiába tették csinos foglalatba és simították értő kézzel a kéjek dekoltázsába. Khul elragadtatása meg... Egészen hamar elég nyilvánvalóvá vált, hogy Khul szíve szerint nagyjából mindent a magáévá tenne, aminek van mell- vagy alkoholtartalma. Ráadásul hiába szórakoztatja ennek ellenére a férfi, úgy látja, hogy bölcsebb lesz tőle inkább távolságot tartani, mert vagy az asszony vagy Darelld öli meg a szemével... vagy ha elveti a sulykot, nagyjából akármilyen kézbe kerülő tereptárggyal. Igen, határozottan van benne valami, ami ezt a késztetést előhozza az emberből. De valahogy pont emiatt szeretni való. Egészen elfeledteti azt a másik oldalát, amit egy mondat erejéig láthatott és ami miatt bőven megérte az egész közjáték.
Reményeire olajat öntött a hebehurgya őr impulzív egyénisége. Talán csak ez vakította el annyira, hogy még Darelld kimért vonásaiba is belelátott valamit, ami valószínűleg ott se volt. Hm... A "csak óvatosan vele", nyomasztó fickó, a nem működő arcizmokkal és a többivel, amit nem táncra használ. Hogy mi másra, arra Yezának nyilván lettek volna ötletei. De aki gyújtott már tüzet, az tudja, hogy egy löttyentés olaj bár nagy lánggal ég, le is lohad hamar, ha nem talál olyasmit, amit izzó parázzsá haraphat. Yeza lángja lassan elolvad és sötét űrré lyukasztja a helyét a lelkében. Csalódottság torkot kaparó ízével tölti meg a száját. A hamuból kifordulnak a régi emlékek: lenézve, semmibe véve. Lesújtóan ismerős utóízük van a mai este viszonylatában is.
Pont olyan, mint amikor a Főnix Házának céhmestere rendhagyó (és sokak által kifogásolt) döntéssel kiemelte a vadászok közül, hogy a Niyss kasztjába helyezze, mely a wegtoreni tűzliliom után kapta a nevét. Először úgy tűnt, a céh különleges kis virágai befogadják. Új húgocskái előzékenyen segítették le válláról összecsomagolt batyuját és vacsorázni invitálták. Bár tartott a fogadtatástól, de feszengése alaptalannak bizonyult. Vagy egy percig. Az asztalon az ő helyén díszesen metszett pohár, tányér és evőeszköz helyett csak két tál volt. Az egyikben víz, a másikban egy szelet nyers hús. A batyuját pedig behajították a sarokba egy kupac odadobott szalma mellé. Mert a húgocskák ilyenek. Kegyetlenek egy mostohatestvérrel. A szemükben Yeza alig volt több egy állatnál.
Egyesek úgy mondják, a céh első vadászai nomád törzsekből valók voltak. Inkább farkasok, mint emberek. A két kaszt sosem volt átjárható és a kezdetektől folyt köztük az adok-kapok szurkálódás. Nem gyakran keveredtek, de a céhház falai közt ritkán maradt metsző sziporka nélkül, ha egymás felségterületére tévedtek. Az, hogy a falakon kívül viszont egész más volt a helyzet és általában tökéletes összhangban dolgoztak, jól mutatja, hogy a felszín alatt nagyon is jól ismerték a másik kaszt erejét, de ezt aligha mondták volna ki hangosan.
A Kuncogó, gunyoros nevetésük csak akkor csuklott meg, mikor Yeza leült az asztalhoz és az utolsó véres falatig megette a darab húst. Belekapaszkodtak az ujjai, mint a karmok, miközben vacsoráját tépte a fogával. Mikor végzett felhajtotta a tál vizet és szó nélkül lefeküdt a szalmára a holmija mellé, ahogy akármelyik jóllakott vadállat.
Elárulva, elárvulva érezte magát, és ez a fojtogató érzés együtt kavargott benne a háborgó dühvel. Hamar álomba menekült. Persze ahogy a vacsora leért, már nem sokat tudott aludni. Egész éjjel hányt, de egyetlen húgocska se ment utána, hogy nyomorúságán élezze a nyelvét. Ő pedig nem bánta meg, amit tett. Akkor se, ha hajnalra véresre marta a torkát a savas öklendezés.
Különös, de az emlék végül mégis kissé jobb kedvre deríti. Kell egy nagy sóhaj, hogy eleressze ez a feszültség: a folytonos bizonyítási kényszer. Itt nem kell bizonyítania senkinek. Maradnia se kell, hiszen van annyira talpraesett, hogy megtalálja az utat annyi aranyhoz, ami a kiadásaira kell. Lassan hátradől az érzésben, ami igazából sokkal kényelmesebb, mint gondolta: jelentéktelen lehet. Nem is emlékszik rá, mikor volt utoljára ilyesmire érkezése. Mivel a baj túlságosan is sokszor megtalálta, nem tehette meg, hogy nem feszül bele az igyekezetbe, hogy kivételességgel köszörülje ki a csorbát. De itt nem kell. Itt semmit nem kell. Mondjuk ételt vagy csapolt italt se kell rendelnie. Legalábbis a csapossal való összezördülés után úgy érzi, nem biztos, hogy érdemes. A vendéglátásban nem árt, ha ezt észben tartja az ember.
És ekkor feltűnik Darelld ismét, méghozzá egy mélységi libával. A jelző (magasról téve mindennemű ismeretség hiányára) reflexből gördül a gondolatai közé. A férfi olyan készségesen magyaráz neki, hogy félő, felhasználja az egész hónapra betervezett szókészletét. Nem mintha a sebhelyes olyan feltűnően szűkszavú lenne. Ez inkább csak egy érzés vele kapcsolatban. De még a bő lére eresztett mondatai is olyan hatást keltettek a vörösben, mintha egy vödör lassan öntött jeges víz lenne bárminemű közvetlenség felé sasszézó gondolat nyakában. Most, bár alig észrevehető a változás, de mégis mintha egész másképp beszélne: "... nevezzen csak Darelldnek, ha bármire szüksége van, nyugodtan..."
~Ó, persze, név meg bármi!~ horkan fel magában az elhaladók felől odaszűrődő szavakon.
Elképesztő, hogy ilyenkor milyen elemi utálat tud éledni egy nőben. A büszkesége máris fortyogva köpködi Darelldre amit csak ér: halvérű, unalmas komornyiknakkapitány. Középszerű és nevetségesen modoros! El is határozza, hogy a továbbiakban levegőnek nézi és epésen hangsúlyozza is magának, hogy amúgy se volt rajta semmi figyelemre méltó. Az ilyesmi viszont megerőltetőbb, mint elsőre gondolná az ember. Főleg addig, amíg a sértett féltékenység így háborog a lélekben. De ilyesmiről nála természetesen szó sem lehet, mert az a mimikarokkant fráter egy kicsit se érdekli. Mondom nem! Cöhh, még csak az kéne!
~Nevezzen csak Darelldnek~ utánozza magában eltúlzott karikatúraként a férfit egy háta mögött megeresztett grimasz alatt. ~Csak vigyázz, nehogy hasra ess a nyelvedben.~
Arra már csak a szemét forgatja, hogy a jelek szerint a kis kormosnak valamivel részletesebb körbevezetés jár, mint amit Khul prezentált az "ez itt a fogadótér, itt lehet inni, amott hátul meg basz... barátkozni" mondattal.
Most már igazán őszintén reménykedik, hogy sikerül a számára pipát kerítenie valakinek. Ha megkapja, gyakorlott mozdulattal tömi meg a dohány és az Ördögvigyor keverékével és rá is gyújt az asztal mécseséről. Kényelmesen felpakolja a lábát a szemben álló székre. Bokái egymáson keresztezve, a szoknya kétoldalt magasra futó hasítéka miatt a combjai szinte teljesen fedetlenül. Szemét lehunyva, fejét hátradöntve, balját a szomszédos széktámlán megtámasztva kezd átszellemült pöfékelésbe. Azt viszont már nem veszi észre, hogy a nagy kényelembe helyezkedés után kiesik valami a zsebéből. Merthogy az összehajtogatott darab papír renitens módon távozik tőle és a szék lába mellett landol.*