//A múlt nyomában//
- Azt hittem, hogy talán a pártomra állsz és támogatsz majd a törekvésben, ahogy azt férjuradként elvárhatnám. *Nem sok híja marad annak, hogy nevető röfögéssé alakuljon hangja, de a felcsapott labda olyan magasra repült, hogy az rögtön felélesztette benne a minden gömbszerű tárgyért rajongó macskafélék ösztönét; Dyn még külön ízt is adott a profán ráhagyással annak, hogy Khan ráhúzhassa a házasságok sztereotípiáinak egyikét, a másik fél mindenkori és feltétel nélküli támogatását.
Csipkelődésével egyhuzamban végig is lapozza történetük közösen írt lapjait, arra kíváncsian, hogy talál-e a múltjukban olyan vízválasztót, amikor Dyn vagy ő egyértelműen tudták, hogy a másik csak csökönyös ostobaságból, meggondolatlanságból vagy puszta dacból cselekszik és mégsem ellene, hanem mellette foglalt állást. A futólag tett emléklapozás alatt arra jut, hogy szinte kizárólag csak ilyen momentumokat tud felidézni és a legutóbbihoz nem is kell nagyon messzire nyúlnia; elég a tegnapok egyikét megszólítania, amikor még a kilencfejű szörny esketett követői voltak. A félresiklott növénygyűjtő akcióról Dyn és Khan és eltérő verziójú történettel álltak volna elő, hacsak…
Belemosolyog a lámpafényes éjszakába. Hacsak nem változtat a sajátján, hogy a Vörös sztorijának adjon ezzel alibit. Talán mégsem vagyunk olyan menthetetlenek – a kislányos arckifejezést mímelő Dynre pillantva nem tud nem megenyhülni. A nő, ironikus módon azzal a kezelhetetlen káosszal amit a természete jelent, hozta el a férfi számára a nyugalmat és a múlhatatlannak tűnő békességet. Hiába feszül is idegeinek időről-időre makacsságával, a nap végén az ő oldalához tér meg és amikor tekinteteik elég hosszan kapaszkodnak egymásba, ugyanazt a törhetetlen ragaszkodást látja a dérszínű szemekben, amit ő meg sem próbál sajátjai zavaros fénye mögé rejteni.
De az idő ritkán viselkedik csak szövetségesükként; karöltve most is azon mesterkedik a fűszerillatú itallal, hogy a határtalanság illúziójába lökje őket, s míg ők odavannak, a világ elszalad mellettük. Az égboltra feszített sötét vásznon leheletnyivel odébb vándoroltak a tűhegynyi kis fénypontok is, a kandeláberben pedig utolsókat rúgja a viaszgyertya is. A medencében üzekedők mégis változatlannak élik meg, mintha örökké abban a momentumban tarthatnák magukat… és a másikat.*
- Dehogy mondom! *Felhorkan; hát tényleg azt hiszi asszonya, hogy valaha is megpróbálná kiszúrni a szemét egy ilyen olcsó történettel, akkor még mindig nem hiszi el teljesen, hogy a Félszemű tért haza hozzá és nem valami silány kópia.* Nem néhány, hanem jó sok… ha valaki nem emel le minden második kötetet a polcról. És itt rejlik a trükk. Ha te úgy választottál, hogy csak belenéztél itt-ott abba, ami végül nálad maradt az indulás percében, akkor az átolvasott és megértett események így vagy úgy, de bekövetkeztek vagy meg fognak majd történni, viszont… *Belesimítja arcát a nő tenyerébe és ráfekteti sajátját is, még ha elsőre nem is sikerül rögtön odatalálnia a szesz okozta mozgáskoordinációs problémák miatt.* Az üresen maradt lapok sorait te írod újra, hisz a történet csak annyiban képes befolyásolni az életed, amennyit ismersz belőle. A többi már rajtad áll.
*Mennyivel szimpatikusabb így már: az eleve elrendelés csak addig terjed, amíg az azt körülíró tényezők ismertek. Minden, ami ezeken túlmutatna már nem számít, csakis az egyén akarata. Még ha ilyen egyszerű lenne…*
- Csakugyan. *Oldalra biccenti a fejét amikor a Vörös taglalni kezdi, hogy élete során milyen (ét)vágyú férfiakkal találkozott eddig, s számító vigyorba görbíti száját, amikor tovább tetézi elbeszélést azzal, hogy ennek részleteit még jobban ki is bontja.* Én kész voltam meghalni egy lószaros karámban, csak mert a zsoldosévek után nem láttam olyan utat, amit végig járhatnék, vagy amin egyáltalán érdemes lenne elindulnom. Kettőnk közül a tiéd a kevésbé szégyenletes választás. *Ennek minden szavát komolyan is gondolja: sokkal felelőtlenebb és gyávább úgy tenni, mintha tényleg volna mit elpazarolni abból a kérészéletből, ami az emberek szapora fajának kijutott. Nem szívesen beszél róla, de azt a hibát sem követné el, hogy elfelejti, hogy milyen volt „odalent” a megváltásnak hitt végnapot várni. Versenyt az éhség és a fagyhalál futottak egymással. Előbbitől a Kolosszus, utóbbitól annak lova mentette meg azzal, hogy nem taposta agyon őt, amikor az istállóba lopózott és éppen Balthazard pihenőjét tartotta alkalmasnak rá, hogy kihúzzon még egy éjszakát az artheniori télben. Végeredményben ez a megfontolatlanság mentette meg az életét, kezdve azzal, hogy Gabrien csak azért nem metszette le rögtön a fejét, mert a csatamén is megtűrte maga mellett, holott mint később kiderült, az átokfajzat igencsak harapós és barátságtalan fajta volt.*
- Egy újabb rejtélyről rántottuk akkor most le a leplet: végre megtudtam, hogy honnan ered ez az elképesztő állóképességed a piával szemben. *Nem is akarná megversenyezteti maguk közt, hogy ki a jobb ivó, a Vörös vagy önnönmaga. Csúfos vereséggel és hiúságán esett sérelmekkel kellene sebét nyalogatva elkullognia.* És a rum imádata is innen ered, vagy az egy másfajta történet?
*Test mellé emelt kezekkel mutatja közben, hogy ő nem tehet semmiről. Már ami a „kegyetlen vagy” kifejezést illeti, amivel Dyn épp az imént tüntette ki.*
- Te kihozod belőlem a legjobb tulajdonságaimat. *A mostani elismerés kapcsán nem biztos, hogy ez a legmegfelelőbb hely és idő arra, hogy mellkasát vitorlaként dagassza a büszkeség, de kettejük kapcsolata egyébként is mellőz minden olyan tulajdonságot, amitől a Vörös és a Félszemű átlagosnak, hétköznapinak, vagy úgy önmagában… elfogadhatónak lenne nevezhető.
Hogy pontosan mi is történik ezután, arra a másnap fejfájásától kísérten kell rájönniük. Amennyit az ébredés követő hunyorgás és a heveny rosszullét kiújuló rohamai alatt képes megmondani az az, hogy a vadászkunyhó megint egy kicsivel élhetetlenebb hellyé vált, felteszi az éjszaka túlkapott élvhajhászás nyomán. A másik tippje az, hogy „hajba kaptak” asszonyával, ebben az esetben viszont egyiküknek félholtnak kellene lennie. Mivel ő, a gyomrát forgató érzést leszámítva „jól” van, a feldöntögetett bútorok és szanaszét hagyott berendezési tárgyak közt imbolyogva elindul a nőt keresve… akit egy fél szobával arrébb meg is talál, állatbundák alól kilógó lábbal. Valahol ott, ahol a lánghajú kobaknak lennie kellene, óvatosabb lehúzza a szőrmetakarót.*
- A három lemaradt. *Nem volna azonban gondos férje a nőnek, ha nem gondolt volna azzal, hogy az ébredés milyen állapotában találja majd, készült is rá hát: Dyn kap egy egész kancsó hideg vizet és a Félszeműnek még ahhoz is van lélekjelenléte, hogy valahonnét egy kis falavórt kerítsen; arcmosáshoz, vagy egy vészesen émelygő gyomor bántalmainak enyhítéséhez.*
- A múltkori álom egy dologban jobb volt a mostani verziónál. Abból nem ébredtem úgy, mintha fát hasogatnának az agyamon.