//Tengeri expedíció//
*A hajó akkorát süllyed, hogy egy pillanatra mindenki elveszíti a fedélzetet a lába alól, ha kapaszkodott, ha nem. Aztán a reccsenés és megbicsakló hajótest hatalmasat taszít mindenkin a Topáz fedélzetén. A háborgó tenger úgy tűnik, el akarja nyelni a felszínén lebegő aprócskának tűnő hajót, az égen villámok fénye festi ezüstre a sötétszürke, már-már feketébe hajló eget, amikor Zopal és Svornt tudatára sötétség borul.
Talán csak az istenek tudhatják, mit élnek át ők ketten a tudatlanság édes és ijesztő feketeségébe burkolózva, talán félelmeik, álmaik, céljaik tűnnek fel a súlytalanság ködében.
Zopal sajgó fejjel ébred, vaskos járomcsontja felett felnyílhatott a bőr, mert ragacsos, alvadt vér borítja arcának jobb oldalát. Úgy érezheti, mintha ki akarná préselni valami belőle a levegőt, amikor ráeszmél, hogy fegyveröve-öve felakadhatott az oldalán fekvő hajó törött korlátján és saját súlya húzza lefelé az öt-hat méteres magasságból. Talán ez mentette meg a vízbefúlástól, mert ha még csak bőrpáncélban is a vízbe esik, a magát megszívó bőr biztosan a mélységbe ragadja.
A topáz az oldalán fekszik, a vitorlázat, a kötélzet immáron mintha sosem létezett volna, három árboca törötten, csonkán mutat a víz felé. Az ork közelében nincs senki, ha elnéz a tenger felé, akkor csak lomhán hullámzó vizet láthatja, ameddig a szem ellát, a nyílt vízen ládák, hordók és megannyi, a hajóról származó dolog töri meg a vízfelszínt.
Zopal nem vesztette el a fegyverét, az még a helyén van. A ruhája vizes, de pár zúzódáson és a seben a fején, azon kívül nem érzi, hogy nagyobb baja volna. A feje még sokáig sajoghat, de legalább él. Az istenek, úgy tűnik, megkegyelmeztek neki.
Svornt a kormány melletti felépítményben tér magához. Talán az egyik hullám taszította be vagy a víz sodorta be oda és kímélte meg a fulladástól. Körülötte összetört bútorok, az egyik szekrény éppen felette dőlt rá a falhoz erősített asztalra, így nem zúzta össze, de némiképp rögzítette. A padló helyett az építmény falán fekszik. Kampókezét elvesztette, csak a csonk és a kampót rögzítő bőrszíj szakadt végét találja az alkarján.
A kalapját elmosta a víz, de a szemkötője megvan, kissé lecsúszott, de ezt legalább meghagyta neki a tenger, ahogy fegyvereit is. A rádőlt szekrény alól ki tud mászni vagy ha elég erősnek érzi magát, fel tudja emelni, hogy szabaduljon. Svornt sem úszta meg zúzódások és apróbb sebek nélkül. A bordája sajog, talán megrepedt, ha el nem is tört, de érezhetően nehezen veszi a levegőt és minden lélegzetvételnél belehasít a fájdalom.
Az egykori kormányos is érzi, hogy a Topáz az oldalán fekszik, biztosan nem a vízen, mert a megtört hajótest nem hullámzik, tehát valami szilárd talajra sodorta őket a vihar.
Ha sikerül mindkettőjüknek kiszabadulni, akkor megpillanthatják a tengert, amerre a Topáz megtépázott teste néz orral. Mögöttük pedig egy homokos partot találnak, de mindent tejfehér köd takar ahová a nap sugarai alig érnek el, sejtelmes félhomályba borítva a szárazföldet, ahová a vihar szeszélye űzte a topázt.
Rajtuk kívül most senkit nem találnak, ők ketten már a hajóról is láthatják egymást és ha sikeresen kikászálódnak a partra, nem messze a Topáz oldalára borult hajótestétől egy alakot pillanthatnak meg. Tőlük húsz-huszonöt méterre áll, mezítlábas talpát a tenger lusta hullámai mossák. Magas, talán két-két és fél méter is lehet, soványságát jól mutatja a bokáig érő, egész testet fedő ruhaféle. A bőre fehér, mint a köd, ahogy a haja is ősz, ha közelebb mennének, láthatnák, hogy kezein az ujjai hosszúak, kecsesek, a körmei pedig hegyesek és arasznyira nőttek.
Az alak csak áll és a tengert nézi, a ködtől legfeljebb csak pár száz méterre lehet ellátni. Előttük a tenger a hajóról származó roncsokkal, mögöttük a szárazföld és a homokos part, a távolban mintha növények hajladoznának.*