//Második szál//
*A furcsának tűnő reakció talán annak tudható be, hogy nem szeretné, ha Aeanenek gondja adódna abból, hogy foltot hagyott hófehér bőrén. Kettőjük közül a lánynak van félnivalója. A thargok földjei elég messze vannak a várostól, bár lehet, hogy egy-két habzó szájú tharg tiszteletét tenné a Pinytben, ha kiderülne, hogy összeszűrte a levet a lánnyal. De Aenae a thargok úrnője, Kagan örököse, s ha elég önbizalmat sikerül nevelnie belé, még az is lehet, hogy odahaza hullik pár fej, ha kiderül a kapcsolatuk. Nem tudja elképzelni a lányról, hogy fejeket vágatna le dühében, ha kérdőre vonják, de jó eljátszadozni a gondolattal. Ahogy azzal a gondolattal is, hogy milyen volna, ha szabadon együtt lehetnének. Mosolyogtató, hogy először nem ilyen kapcsolatot akart kiépíteni vele, most mégis erről gondolkodik.
Láthatóan zavarba hozza azzal, hogy a tükör előtt álló meztelen testét nézi, de ha Aenae a tükörben meglátja az igricet, egy elégedett, sárga pillantású férfit mosolyát láthatja. Akin látszik, hogy tetszik neki, amit lát.
A hosszú heget természetesen eddig is látta, sőt, simította is szeretkezés közben, ám eddig még nem kérdezett rá. Aenae előéletét ismerve nem volna esélyes, hogy ilyen sebet viseljen a testén, így gyanítja, hogy valami komoly dologról lehet szó. Az együtt töltött idő alatt sikerült annyira megismernie a lányt, hogy tudja, ha nem akar valamit elmondani, harapófogóval sem tudná kihúzni belőle. Sőt, inkább csak ellenállást és dacot szülne benne a válasz kikényszerítése. Ennél fogva türelemmel vár, az alkalomra, amikor majd rákérdezhet a szörnyű heg eredetére. Az egykori seb helye egyébként nem zavarja. Neki is van és a lány előszeretettel simítja ujjai végével. Másnak nem engedte eddig, hisz olyan történésekre emlékeztetik, amelyek egyszerre zártak be és nyitottak meg utakat az életében.*
- Ha elég magabiztosan mondod, mindenki elhiszi. *Válaszolja a magyarázat hihetőségét firtató kérdésre.*
- Te vagy az úrnőjük, nem fontos, hogy elhiszik-e. *Teszi hozzá, megpróbálva az önállóságot erősíteni a lányban. Eddig nem sok sikert ért el, de csak idő és megfelelő biztatás kérdése a dolog. Ez egy hosszú távú befektetés.
Látja rajta, hogy fejlődik, hogy minden együtt töltött perccel mintha magabiztosabb lenne és vállalja azt is, hogy frissen szerzett magabiztosságának karmait rajta próbálja ki először. Valamit valamiért. Most legalább már nem vörösödik fülig, ha ránéz vagy szépet mond neki és az, hogy képes ilyen pőrén állni a sárga szemek pillantását, már egy megnyert csata. De a háború, az önbizalomhiányos, teljesítési kényszerben szenvedő lány oldalán még nem ért véget.*
- Én teljes mellszélességgel támogatom ezt a lehetőséget. *Mosolyodik el szélesen, amikor Aenae azt veti fel, hogy akkor még pár napig a Pintyben marad.*
- Remek választás. *Mondja elismerően a zöld színű sál ötletére.*
- Máris intézkedem. *Teszi hozzá, de persze meg sem mozdul az ágyról, csak a mosolya válik pajkosabbá. Meg vannak erre a kereskedőház emberei, hogy vásároljanak és értékesítsenek. Ők értenek az alkudozáshoz és az eladáshoz, az igric más területeken brillírozik. Mint mondjuk a kapcsolatépítés.
A félreérthetetlen megjegyzésre Aenae valódi gondolatait illetően hasra fordul és az ágyon odakúszik a lányhoz. Egyik kezével átkarolja a derekát elölről, míg ajkai a lány derekát kezdik elhalmozni apró csókokkal.*
- Intézzünk el gyorsan pár dolgot és utána az egész délután a miénk. *Minden szót egy csók követ, így eltart egy darabig, de végül felkel és az ágy mellett kinyújtózik.*
- Mondanám, hogy rossz hatással vagy az üzletemre, de egyrészt ez nem volna igaz, hisz nélküled nem volna most fogadóm. *Mosolyodik el, ahogy elindul elkészíteni a fürdőt.*
- Másrészt én magam is legszívesebben ott tölteném veled az egész napot. *Fordul vissza egy pillanatra, hogy a baldachinos ágy felé bökjön állával. Szakálla alatt őszinte mosoly látszik, ahogy éhesen végignéz a meztelen lányon az ágy végében.*
- De dolgozni is kell és nem szeretném, ha azt hinnéd, hogy nem akarok eleget tenni a feltételeknek, bár azokat nem foglaltad bele a szerződésbe. *Tűnik el a paraván mögött. Az ott álló rézsárkányból forró vizet enged a jókora rézkádba, majd a mellette álló, magas és karcsú kiöntőkből hideggel keveri, hogy megfelelő hőmérsékletű fürdővizet kapjon.*
- Az a szó, amelyet neked adtam, számomra szent és szeretném, ha tudnád, hogy érzéseim őszinték és igazak. Bár tudom, hogy ezt az érzést talán örökké titkolnom kell mások előtt. *Bukkan ki a feje a paraván mögül szomorú mosollyal.*
- De nem fogom soha a szemedre vetni, hisz tisztában voltam és vagyok a lehetőségekkel. *Mondja még, s fürdősóval varázsolja illatossá a vizet.*
- Kisasszony, a fürdő előállt, kívánja, hogy megmossam a hátát? *Mosolyog egy szolga alázatosságával, még meg is hajtja magát kissé, bár elég derűs látványt nyújt egy fürdőszivaccsal a kezében meztelenül a kád mellett állva.
Ha Aenae elfogadja a fürdőt, akkor mindketten, remélhetően vidám hangulatban megtisztálkodnak. A báró egy fekete, sötétkék liliomokkal varrt szűk nadrágot, gyalogos csizmát választ a lábára, felül egy ugyancsak fekete inget, éjszín vívómellényt és vörös nyakkendőt mellé. Felövezi magát wegtoreni vívókardjával, haját szabadon hagyja, de jól kifésüli. Előkészíti kesztyűjét és köpenyét, végül pedig a széles karimájú kalapot is. Pár pillanatig gondolkodik, majd a köpeny alá csatolja Khatlynt is, a kurta acélvesszőket tartó tegzet pedig a combjára szíjazza, az alkarvédők már csak ráadás.
Szótlan és gyakorlottan öltözködik, hagyja a lányt is készülni, majd ha mindketten elkészültek, felhúzza hasított bőr kesztyűit, magára kanyarintja a köpeny és végül fejére veszi a kalapot is.*
- Kagaenae úrnő, kérem, engedje meg nekem, alázatos szolgájának, hogy elkísérjem az úton. *Hajol meg tökéletes etikettel, csak a frissen nyírt szakáll alatt látszik félreérthetetlen mosoly.*